- Ты получишь все, когда она найдет кхару, - не терпящим возражения тоном произнес Кеннет. - Других условий не будет.
Эльседар ответил не сразу. Смотрел тяжело, оценивающе. Сначала на Черного, потом на меня, затем снова на Черного.
Выражение лица менялось, то становясь грубым и отталкивающим, то искривляясь злой ухмылкой. Решение, которое принимал, давалось ему нелегко.
Впрочем….
- С тебя я возьму отдельную плату, - наконец произнес он. - Ты что скажешь? - вставая, спросил он у меня.
- Как я могу обещать то, что не принадлежит мне? - продолжая держать флягу, подняла я голову.
- Обещай так, словно оно у тебя есть, - потребовал летающий.
- Я не….
- Или ты хочешь их смерти? - кивнул он в сторону Лауры, которую прижимал к себе Ивар.
Их смерти я не хотела, но….
Выбора он мне не оставил. На кону опять была жизнь. Жизнь моих друзей.
***
Эльседар покинул нас не сразу. Как равный сидел у костра, дожидаясь, пока запечется в глине дичь. Потом принял доставшееся ему мясо, положил его на хлеб, который принес в котомке. Ел неторопливо, откусывая крупными кусками. Пережевывал тщательно, иногда довольно щерился, давая понять, что нехитрая снедь доставляет ему удовольствие.
Во время трапезы не молчал, но говорил в основном с Кеннетом, иногда перебрасываясь фразами и с Раулем, о котором явно был наслышан. На меня не смотрел, но я все равно чувствовала на себе его взгляд. Не прямой - искоса, исподволь. И тогда замирала, ясно понимая, что если бы не его воля….
Эта мысль возвращала к другой. Предатель среди нас…. Верить в это не хотелось, не верить - глупо. Портал был сбит, что не помешало летающим найти нас очень быстро.
Ивар, Лаура, Геран, Говард, Рауль и Кеннет.
Лаура, которой доверяла, как себе. Ивар, с которым подружилась еще в Академии. Геран, с которым познакомилась на представлении команд. Говард, уже успевший поучаствовать в наших проделках. Рауль….
Кеннета из этого списка я вычеркнула сразу. Не потому что относилась к нему иначе, чем к другим - уже знала от Лайета, что Черные не предают. Никогда и ни при каких обстоятельствах.
- Что ж, спасибо за гостеприимство, - словно дав додумать эту мысль до конца, поднялся Эльседар. Пока вставал, облизал с пальцев остатки жира, потом вытер ладони о штаны. - Котомку оставь, - бросил Черному. - Не люблю слабых противников, - тут же объяснил он свой поступок.
Отойдя от костра, остановился, оглянулся, посмотрев на меня.
Под его взглядом, я встала. Распрямила плечи, хоть и хотелось сжаться в комок.
Там, рядом с братом, Лайетом, Эдгаром, Алексом, Крайном, казалась сама себе сильной и мужественной. Теперь же….