- Слово сдержу, ночь отдыхайте спокойно. На рассвете подниму своих. Сможете уйти - ваша удача. Не сможете - я заберу ее, - кивнул он на меня. - Сами отдадите или придется отбивать - неважно. Она - моя добыча.
Рауль хотел подскочить, собираясь что-то сказать, но Кеннет положил руку ему на плечо, заставляя замолчать. Лаура прикусила губу. Ивар - побледнел, но ладонь сжала рукоять кинжала, выдавая его готовность драться. Геран хмурился, что-то обдумывая. Говард тяжело смотрел на летающего….
Я видела все, словно время замедлилось, давая рассмотреть до мельчайших подробностей. И одинокую слезу на глазах подруги, и застывший взгляд сына одного из советников короля Гердории.
Из оцепенения вывело прикосновение. Я дернулась от неожиданности, но тут же наклонилась, беря на руки вернувшегося с охоты Бриню.
Когда вновь выпрямилась, летающего уже не было. Только что стоял у дерева и….
- Надо уходить, - первым отреагировал на его исчезновение Говард. - Лес большой, чем дальше окажемся….
- Мишель долго не протянет, - возразил ему Рауль. - Вернувшись к месту силы, у нас будет шанс….
- Если Мишель удастся окончательно разбудить древний Храм, ей уже никогда не покинуть этот Мир, - негромко, но внушительно произнес Кеннет.
- И что же нам тогда делать? - прижав ладонь ко рту, словно сдерживала рвущийся из груди крик, чуть слышно спросила Лаура.
- Отдать меня ему, - прижав Бриню к себе, ответила я. Отойдя от костра, остановилась у усыпанного мелкими цветами кустарника.
Питье из фляжки летающего добавило сил, но я все еще чувствовала себя слишком слабой, чтобы двинуться в долгий путь.
- Нет! - жестко, по-взрослому произнес за спиной Ивар.
- Нет! - поддержал его Геран.
- Нет… - всхлипнув от едва сдерживаемых рыданий, откликнулась Лаура.
Мне бы радоваться, но….
Я должна была думать не только о себе, но и о других.
- Пока остаемся здесь, - поставил точку в этом разговоре Кеннет. - На рассвете выступаем.
Спорить с ним никто не стал. Я слышала, как вновь рассаживались, как о чем-то негромко беседовали. Слова непонятны, лишь легкий гул на фоне тишины, в которой застыл лес.
- Поговори со мной, - неожиданно подошла ко мне Лаура. - Поговори, тебе станет легче.
Все, как раньше. Мне было трудно, я приходила к подруге. Она не могла найти решения - делилась со мной.
Как раньше больше не было, но не она была тому виной.
- Я - наследница Ночных, - не без грусти выдавила я из себя.
- Ты - моя подруга, Мишель де Ланье, - громко, словно я могла не услышать, крикнула она. - По-другому не будет.
- Лаура! - решительно повернулась я, но тут же была вынуждена опустить голову, признавая ее правоту. Когда так смотрят, иначе быть не может. Но я все-таки сделала еще одну попытку образумить подругу: - Им нужна только я. У вас будет возможность добраться до помощи….