- Понял, - кивнул тот, направляясь к ней.
- Подожди, - крикнула я. Когда Говард остановился, подошла. - Дай нам минуту.
Тот недовольно качнул головой, но говорить ничего не стал. Отступил, пропуская.
Эти несколько шагов дались мне нелегко. Ладно, парни - все маги, но Лаура….
- Так не должно было быть, - не скрывая, настолько меня тяготит происходящее, посмотрела я в глаза подруге.
Та взгляда не отвела, да и голос звучал спокойно, уверенно:
- Ты не должна винить себя. Придет время, и мы вспомним об этом, как о веселом приключении. Давай его просто дождемся.
Я бы и хотела что-то добавить, но - что?! Да и не успела бы. Кеннет свистнул, давая команду. Рауль ответил задорной, похожей на птичью, трелью, и, махнув рукой, показывая вглубь леса, первым двинулся в путь.
Идти было нелегко. Чем дальше забирались, тем мрачнее становилось вокруг.
Густая крона не давала пробиваться свету, высокая, похожая на зонтики трава скрывала обломанные ветви и торчавшие из земли корни.
А еще мучила мошкара. Мелкая, она норовила забиться в ноздри, слепила глаза. Не запрети Кеннет применять магию….
- Отпусти его, - когда я в очередной раз чуть не упала, подхватил меня черный. Поставил на ноги, шикнул на недовольно зашипевшего на него Бриню .
- Кого? - не сразу поняла я.
Вроде и шли недолго, но от мельтешенья похожих друг на друга деревьев, от напряжения, когда каждый шорох заставлял готовиться к схватке, начало накатывать что-то похожее на апатию.
- Его, - продолжая идти рядом, кивнул Кеннет на метаморфа. - В тебе страх, он чувствует и не уходит.
Хотела огрызнуться - много он понимал, но только вздохнула. Черный был прав. И в том, что я боялась, и в том, что звереныш быстрее нас всех мог увидеть опасность.
- Почему вы с Абигором называете меня малышкой? - нежно проведя ладонью по спинке Брини, отпустила я его в траву. Тот прямо в прыжке изменил форму и исчез, только на миг мелькнул темный хвост с несколькими более светлыми полосками.
- А ты у него не спрашивала? - без малейшего интереса уточнил Кеннет.
- Нет, - вздохнула я.
- Почему должен отвечать я?
- Не хочешь, не говори, - буркнула я, осторожно перешагивая через полусгнивший ствол дерева.
- Черные трепетно относятся к детям, - вновь нагнал меня черный. - Особенно, к девочкам.
- И что? - не поняла я.
- Ты - девочка, - терпеливо пояснил он.
- Но я не ребенок! - вспылила я, получив именно то, что и ожидала.
- Это ты так считаешь, - флегматично заметил Кеннет. Потом помолчал и добавил: - Побереги дыхание. Большой привал будет ближе к полудню.
И опять он был прав, но…. Мне исполнилось двадцать два года, и я чувствовала себя совсем взрослой.