— Да, и они, и я.
— Она могла летать? И жила в твоем мире?
— Сирены предпочитают этот мир. Они успешно живут, забирая человеческие песни. Как и ее сестры, она очень много времени проводила здесь, с людьми. А потом и с твоим отцом.
— Стой, то есть сирены — это сестры моей мамы? Или, скорее, были ими?
— Мариза и Отабия были. Никси заняла место твоей мамы в этом трио, после того, как твоя мама стала человеком. Их всегда должно быть три.
— Что значит «забирали человеческие песни»?
— Одна из исконных целей сирены была доставка человеческих воспоминаний сестрам горгоны. Лишь так они могут узнать жизнь за пределами грота, при помощи сирен. Сиренам приходится полностью забирать воспоминания из души человека, иначе не состоятся две передачи: человек — сирене, сирена — горгоне.
— Бедные люди. У них просто украли воспоминания?
— Да, но они не помнят, что их забрали. Они не знают, что эти воспоминания у них были, поэтому не скучают по ним.
— А что если кто-то посетит какое-нибудь мероприятие или заведет разговор, который у них уже был, а человек этого не помнит? Разве тогда они это не поймут?
— У людей ужасная память. Они не используют часть мыслительной способности, данной им. Они стараются избегать этого и используют мыслительную деятельность напрямую, когда стареют, или сваливают все на забывчивость.
— Моя мама крала у людей воспоминания, — повторяла я. — Как это ужасно.
— Ей приходилось. Это естественная черта, о которой, я говорил тебе. Мы не можем противиться законам природы. Это сравнимо с приказом человеку никогда ничего не есть или не пить. Без еды они не прожили бы и недели.
— Прекрати, я была бы в ужасе, если бы кто-нибудь забрал у меня воспоминания.
Его бровь вопросительно изогнулась. Он не смотрел ни на что, кроме моего лица. Вода плескалась вокруг его плеч и шеи. Такой умиротворяющий звук, но я чувствовала некую недосказанность между нами.
— Трейган, ты что-то мне не договариваешь?
— Что ты на днях говорила? Это не мое дело?
— Ахах. Это мои слова. Ты от меня что-то скрываешь. Говори уже.
Он сдавил переносицу.
— Ты помнишь, как Никси забрала тебя с праздника?
— Нет, но она сказала, что я была пьяна.
— Ммгмм. Я бы мог в это поверить, если бы не одна свежая отметка на твоих губах.
Я пробежалась пальцами по появившемуся наросту.
— Поэтому они болят?
— Видишь, ты не помнишь, как у тебя украли воспоминания.
— Совсем не помню.
— Эти воспоминания ушли, но может это и к лучшему, — он подплыл ближе. — Не злись, но у тебя забрали много воспоминаний. Их передача, будь то от монстра к человеку или наоборот, требует временной откачки жизненных сил из души, поэтому процесс происходит при помощи того «инструмента», каким существо располагает. Для нас — это наши воспоминания, для Селки — их кровь. Сиренам нужно и то, и другое. Никто никогда не истощает то, что он или она есть изначально. Это было бы смертельно.