Он взял мальчика за руку, поднял, отряхнул камзол:
- Тебя ищут, ты нужен.
Во дворе людей было еще больше. Все они разделились на две группы: мужчины отдельно, женщины тоже. Квартальный мулла стоял на ступеньках террасы.
- Кто из близких есть у этой женщины, чтобы по законам шариата отвечать перед всеми? Муж есть?
Все знали, что муж покойной Хадичи где-то далеко, если и вовсе не помер. Мулла знал это не хуже других, но древний обычай нарушать было нельзя.
- В Ташкенте ее мужа нет. Он в России, - ответили из толпы тоже по обычаю.
- Есть у нее отец? - опять спросил мулла.
- Ее отец, наманганский мастер уста-Тилля, умер три года назад, - опять ответили из толпы.
- Есть у нее единокровные братья? - громко продолжал вопросы мулла.
- У нее есть только дальний родственник Юсуп-чахоточный, - ответил из толпы Усман-бай.
- Есть у нее взрослые сыновья?
- Нет, у нее только маленький и несмышленый сын Талиб, - опять ответил Усман-бай.
- Кто будет наследником этой женщины?
- Я буду, - неожиданно для всех сказал Усман-бай. - Я буду наследником и опекуном мальчику, я родственник ее мужа.
В толпе зашумели, раздались недовольные голоса, но слова были какие-то глухие, невнятные.
- Так не годится, - из группы женщин возразила бабушка Джамиля. - Так не годится.
Мулла стоял невозмутимо и ждал, что будет дальше.
- Я буду наследником, я опекуном буду. Мне ихнего имущества не надо, я из любви к родственнику возьму все на себя, - сказал опять Усман-бай.
В это время к мулле подошел дядя Юсуп и указал на Талиба, стоявшего в дверях кузницы.
- Вот сын Хадичи - Талибджан. Ему двенадцать лет. Он умный мальчик.
- Правильно! - крикнула бабушка Джамиля.
- Пусть сын будет наследником, по закону! - прозвучал из толпы мужчин голос Тахира-поденщика - сына бабушки Джамили. - Усман-бай никому добра не сделал. Только живот свой любит.
Мулла еще минуту помедлил и взял Талиба за руку.
- Талибджан будет наследником этой женщины без всяких опекунов. Он теперь отвечает за все, как взрослый, - сказал мулла и начал опять задавать вопросы толпе: - Кому из вас была должна покойная Хадича? У кого она брала в долг деньги или муку, мясо или рис? Кому она не отдала?
- Она всегда отдавала долги, она никому не должна, - отвечали люди.
- Может быть, она обидела кого-нибудь?
- Никого она никогда не обижала, - был ответ.
- В своем ли доме она живет, не имеет ли кто еще права на этот дом?
- Нет, - ответили мулле. - Она живет в доме, который всегда принадлежал дедам и прадедам ее мужа.
- О-омин, - сказал мулла и провел руками по лицу от глаз к бороде. - Сын Саттара и Хадичи - наследник всего, он отвечает за все перед вами и богом!