Таджибеков переменил тактику.
- Значит, учитель Касым не давал вам эти книжки и не советовал их читать?
- Не советовал, - убежденно сказал Кудрат.
- Вообще не советовал читать?
- Вообще.
- А ведь он учитель, - опять вмешался милиционер Иса, - он должен был советовать вам читать книжки.
- Вообще-то он советовал… - Кудрат не мигая смотрел на милиционера.
- Какие же книжки он советовал?
- Никакие, - сказал Кудрат и посмотрел на Таджибекова.
- Ладно, - сказал Таджибеков, - хватит! Видишь эту папку? Здесь все написано. И своим враньем ты вредишь себе, своим друзьям и учителю Касыму. Раз ты все врешь, значит, ты скрываешь преступление, а раз ты скрываешь преступление, значит, преступление было. Понял?
Кудрат понял, что Таджибеков по-своему прав. Действительно, раз он скрывает, значит, преступление было.
- Понял? - еще раз спросил Таджибеков.
- Но понял. - Решившись отрицать все начисто, Кудрат твердо стоял на этом.
- Ну и черт с тобой! - сказал Таджибеков. - Здесь все равно все записано! - Он ткнул коротким пальцем в папку. - И твои слова, и твое поведение тоже будут здесь записаны.
Милиционер выпроваживал Кудрата за дверь, но Таджибеков жестом остановил его.
- А ты знаешь, кто убил Махкам-ака?
- Не знаю. Правда не знаю! - испугался Кудрат.
- Есть подозрение, - многозначительно сказал милиционер Иса, - что его убил ваш учитель.
- Только не он! - возразил Кудрат.
- А ты откуда знаешь? - уставился на него Таджибеков.
- Мы тоже так думали. - Милиционер поглядел на Таджибекова. - Только ты никому про наш разговор… Понял?
- Пока никому ни слова, - добавил Таджибеков.
Оба взрослые нарочно заговорили об этом. Они были уверены, что мальчик проболтается. Они на это рассчитывали. Но Кудрат твердо решил никому об этом не говорить. Даже Садыку. Если бы он сказал такое своему другу, значит, сам хоть капельку верит.
Садык сидел на корточках, прислонившись к дувалу. Увидев Кудрата, он встал, и они пошли рядом.
- Ну что? - спросил Садык.
- У него вот такая папка. Все, что мы говорили, он записал и все туда положил.
- А ты чего сказал?
- Я все врал ему.
- Вряд ли это поможет, - грустно сказал Садык.
Во всем, что случилось за эти дни, Кудрат винил себя. Получилось так. Если бы он не напутал цену на бутсы, ребята не захотели бы их купить. Если бы они не захотели их купить, не понадобилась бы справка. Да ведь и справку достать он сам предложил. А если бы он не украл печать или если бы успел вовремя положить ее обратно, не убили бы Махкам-ака. Все получалось так. А теперь вот еще история с учителем. Если бы жив был Махкам-ака, разве стал бы он делать такое дело!