- Доложите, - сказал начальник.
Акбарходжаев рассказал все по порядку и сообщил, что в деле появилась справка с печатью, датированная следующим днем после убийства председателя махалинской комиссии. По мнению следователя, это доказывало, что печать находилась у учителя Касыма. Справка найдена у мальчишки, который особенно рьяно защищал учителя и теперь так же, как и учитель, бесследно исчез.
Начальник милиции выслушал его довольно хмуро и, вместо того чтобы похвалить, сказал:
- Прошла неделя, а вы так ничего толком и не сделали. Ваши подозрения никак еще не подтвердились.
Акбарходжаев возразил, что сделано очень много, но начальник его оборвал:
- Все это пока не версия убийства, а домыслы. Может быть, все так, как вы говорите, а может быть, совершенно иначе. Даю вам еще неделю. Хватит?
- Неделю много, - сказал Акбарходжаев. - Через три дня все точно доложу.
Он думал, что начальник милиции похвалит его за эти слова, но тот почему-то сказал:
- Товарищ Акбарходжаев, я давно хотел вас спросить: почему вы ушли из пожарной охраны?
Вернувшись в свой кабинетик с земляным полом, следователь опять принялся читать документы дела. Он очень верил в слова, написанные на бумаге. Это были покорные, тихие и скромные слова. Акбарходжаев давно уже заметил, что слова, произносимые людьми, вызывают в нем неприязнь и желание возражать. Кроме мысли, в них всегда было и чувство, а чувства в словах - лишние.
Характеристика из школы на учителя. Автобиография. Анонимка. Ребячьи показания, записанные Таджибековым. Все это следователь читал, наверно, в десятый раз и все-таки читал медленно. Чем больше он читал, тем больше убеждался в своей правоте, в том, что убил председателя махалинской комиссии именно учитель Касым. И рядом с этой уверенностью росла обида на начальника милиции. Раз он хочет, можно собрать еще показания. За доказательствами дело не станет. Жаль, что сегодня не пришел Таджибеков.
Где-то там, далеко от милиции, садилось солнце. В кабинетике стало темно. Акбарходжаев перестал читать и спрятал папку в стол. «Домой пойти или еще раз наведаться к Таджибекову?» - думал он.
В дверь постучали.
- Товарищ Акбарходжаев, - сказал дежурный милиционер, - тут к вам пришли.
- Кто еще? - недовольно спросил следователь. - Рабочий день уже окончен.
- Я им говорил, - сказал милиционер. - Я говорил: завтра придите, а они не уходят, говорят - важное дело.
- А что за люди?
- Мужчина и мальчик. Наверно, отец и сын.
- Ладно, зови.
Когда милиционер сообщил, что к следователю можно пройти, учитель Касым сказал Садыку: