- Нет, я должен, - возразил Зиядулла. - Мне наплевать на Усман-бая. Он далеко, а за Юсупа я поручился. Кроме того, здесь мальчик, наследник… Так вот. Приходил человек, который назвался…
- Рахманкул? - выпалил Талиб.
- Нет, кажется, его зовут иначе. Шакир или Кабул, как-то так, - отвечал Зиядулла.
- Кабул, - подсказал Ширинбай. - Так он назвал себя.
- Так вот, этот Кабул, - продолжал Джурабек, - интересовался, где вы живете, а я не знал, ведь из караван-сарая вы уехали. Так я рассказываю? - спросил Зиядулла у брата.
- Он еще говорил, что вы оба, особенно дядя Юсуп, - опасные люди, что вы русские шпионы и Усман-бай поручил этому Кабулу передать нам все это.
Дядя Юсуп сидел бледный. Он опустил голову и медленно перебирал пальцами край своего старенького, вытертого халата. Глаза его смотрели жалобно, казалось, он готов расплакаться. Он вроде и не слушал того, что говорили братья. Талиб, напротив, был очень внимателен, мысль его работала очень четко.
- Скажите, этот Кабул такой здоровый, толстый, у него прижатые маленькие уши, похожие на пельмени? - спросил он.
- Я не видел, какие у него уши, - ответил Ширинбай.
- Он такой противный? - опять спросил Талиб.
- Если человек занимается такими делами, он должен быть противный, - снисходительно усмехнулся Зиядулла. - Дело не в нем. Я думаю, он просто эмирский соглядатай. Их теперь стало очень много в Бухаре. Вы должны понять: вам здесь угрожает опасность. Когда вы приехали, торговля тетрадками и карандашами была выгодной, теперь она опасна. Теперь считается, что всякий, кто знает грамоту, кто обучает сына в новой школе, кто читает газеты или дружит с читающими газеты, всякий такой человек - враг мусульманской веры и самого нашего эмира. Ты видишь, Талибджан, я дома хожу в европейской одежде, а посторонние видят меня только в чалме и халате. Так это я! От меня в казну эмира идет столько денег, что на них содержится четверть всей его армии. Но и я не позволю себе нарушать обычай на людях. Или возьмем вашего знакомого Зарифходжу. Он раньше немного занимался торговлей каракулем и кишками для колбасы, а теперь торгует самым запрещенным товаром - вином и коньяком. За это полагается тюрьма по нашим законам, поэтому он пошел в помощники к Абдуррауфу. Под крылышком караван-беги ему спокойнее. А ваш товар теперь страшнее вина и коньяка. Уезжайте!
- Он правильно говорит, - поддержал младшего брата Ширинбай. - Вы уезжайте. И не забудьте, что жизнь вам спасли мы. Жизнь дороже золота.
Ширинбай явно намекал на будущее богатство Талиба. Наверное, если бы не то, что мальчишка оказался внуком уста-Тилля, не было бы всего этого разговора.