А раньше площадь трех вокзалов была полна духа Байкала и Арагвы, Ладоги и Куры, Кубани и Каспия. Ныне все изменилось.
Иногда Трибой буквально всем своим существом ощущал угрозу, исходящую извне. Выходил из ворот прокуратуры на улицу, и что-то невольно заставляло его вжимать голову в плечи, приходилось делать усилие над собой, чтобы держаться ровно. Трибой чувствовал, что находится у кого-то на мушке, только увидеть человека, целящегося стволом пистолета ему в спину, он не мог. Человек этот видел Трибоя, а Трибой — нет.
Случаи, когда сотрудникам Генеральной прокуратуры, ведущим расследование, угрожали, имелись, но их было мало, наперечет, обычно с такой серьезной организацией, как прокуратура (тем более Генеральная), криминалитет старался не связываться.
В тот февральский день, по-настоящему зимний, с туманом и пушистыми от снега ветками деревьев, Трибой пришел в прокуратуру рано — хотел проверить кое-какие новые зацепки, появившиеся в деле, а заодно продумать предстоящий разговор с вдовой Влада. Едва уселся в кресло, как вдруг зазвонил телефон.
Трибой удивился: это кто же к нему так рано прорывается? Поднял трубку, услышал тяжелое, очень близкое сопение, словно человек находился в соседнем кабинете. Он сразу понял, кто это и о чем пойдет речь.
— Эй, следак! — прорычал в трубку грубый голос. — Это ты?
— Я.
— Ну что, будешь дальше играть в кошки-мышки со смертью или остановишься?
— Кто это?
— Не важно. Важно, что я тебя знаю, а ты меня нет. Более того, я тебя вижу.
Трибой невольно приподнялся в кресле, выглянул в окно. Напротив серым пятном выделялось невзрачное громоздкое здание с покатой крышей и тусклыми плоскими окнами. Грубый голос в трубке захохотал.
— Не суетись, не дергайся! Хотя задергаться ты можешь очень скоро.
— Кто это?
— Я же сказал тебе — не важно. А игру свою прекрати, понял? Если не прекратишь, то с тобой случится то же самое, что и с покойничком, с Владом этим, понял?
Неизвестный вновь издевательски грубо захохотал и швырнул трубку на рычаг.
Трибой некоторое время слушал частые гудки, заполнившие трескучий телефонный эфир, потом тоже повесил трубку.
Звонка этого он ждал. Раз звонок раздался — значит, Трибой преступил через некую невидимую черту, значит, следствие и, в частности, он представляют для кого-то опасность.
Через двадцать минут Трибой написал докладную записку генеральному прокурору:
«Телефонный звонок является еще одним косвенным доказательством, что следствие находится на правильном пути. — Трибой подчеркнул эти слова. — Раньше в мой адрес угрозы не поступали, были только намеки, что меня могут убить, но до открытых угроз дело не доходило. Эта угроза — первая, и она — показательная».