Он улыбнулся так, что мне вдруг стало сложно дышать. Он склонился, замешкался на мгновение, а потом поцеловал меня. Горячий трепет добрался до моих ног, словно по коже разлетелась вспышка, но хорошая. Вдруг стало сложно думать, но я все равно устала делать это.
— Куда бы ты ни пошла, — выдохнул он мне на ухо, — я с тобой.
Айлин вернулась быстрее, чем мне хотелось, даже не постучала при этом. Ее руки были пустыми, но в глазах был страх.
— Что-то происходит, и дело не в тебе, — сказала она, даже не улыбнувшись, когда мы с Данэлло отскочили. Дело было серьезным.
— Есть догадки?
Она покачала головой.
— Все бегают. Уэя не выставила еду, слуги, клянусь, собирают вещи, — она замолчала, а потом вскрикнула. — О! Стражи у твоей двери ушли.
— Ушли? Не сказав нам? — я встала. Это плохо. — Ты видела Джеатара?
— Нет, но люди заходили и выходили из библиотеки.
— Идем. Узнаем, что творится.
Уже было утро, солнечный свет лился в окна. Слуги бегали с ящиками и вещами в тряпках. Лица были напряженными, бледными и встревоженными.
Джеатар стоял у большого стола в библиотеке, карты были развернуты на столе перед ним, солдаты были вокруг него. Эллис была там, но я не видела Ондераана.
— …по долинам, чтобы оказаться впереди них, — сказал он, проведя пальцем по карте.
Я вошла в комнату. Данэлло и Айлин не отставали.
— Что происходит?
Джеатар поднял голову.
— Герцог собирает армию, и, похоже, он идет сюда.
Мне стало холодно.
— Мы получили послание из Басэера. Герцог переплавляет отряды на пароме к западной стороне реки. Он двигает припасы, людей, все, что нужно для длительного похода.
— Сколько солдат? — спросил Данэлло.
— По грубым подсчетам… от десяти до пятнадцати тысяч.
— Слишком много.
Джеатар улыбнулся на миг.
— Да. Он собирается ударить по нам, но не только мы его мишень.
— Уверены, что он идет сюда? — не было причины нападать на нас. Я причинила ему проблемы, но не было смысла посылать армию за одним человеком. Я дрожала.
Этот один человек мог все разрушить. И он думал, что уже меня убил.
— Уверен, — Джеатар посмотрел на двух мужчин, вошедших в комнату. Он вскинул палец, я ждала, пока он поговорит со стражами. Они ушли, крича имена. Джеатар повернулся ко мне. — Нет смысла переправлять солдат через реку. Дорога от Басэера ведет в Верлатту и Гевег, так идти проще. На этой стороне реки ценны только аристократы, готовые выступить против него.
Это было не так. Здесь был Джеатар. Я была уверена, что он — законный наследник престола Басэера. И если я права, и герцог понял это, он быстро придет за ним.
— А люди? — спросила Айлин.