Уэя подняла голову.
— Ниа, что случилось? Ты белая, как соль.
— Кучка фанатиков думает, что я — восьмая святая.
— Что?
Данэлло улыбнулся.
— Ниа преувеличивает, но есть фанатики, говорящие о вспышке в Басэере как о знаке Святых.
Уэя заправила седеющую прядь за ухо.
— Люди обращаются к вере, когда напуганы. Уверена, бояться нечего.
— Наверное, — мне и без того было о чем беспокоиться. — Может, Джеатар знает, откуда они.
— Возможно, — кивнула Уэя.
— Спросишь у него завтра? — сказал Данэлло. — Я надеялся, что мы проведем день вместе. Повеселимся, да? Ты много работала в последнее время.
А результата не было. Три раза мы пробирались в Басэер — или в окрестности — в поисках Тали. Но слухи никуда нас не приводили.
Уэя кашлянула.
— Данэлло? Где моя корзинка?
— Эм, — он скривился, — в саду.
— Ты же не собираешься оставлять ее там?
— Нет, мэм.
— Так забери.
Данэлло посмотрел на меня, а потом на дверь. Уэя смотрела на него поверх корзинки с манго. Ее помощницы смотрели на перцы, но с трудом сдерживали смех.
— Подождешь меня в саду у кухни? — спросил он. — Нам нужно закончить пикник.
Я улыбнулась.
— Хорошо.
Данэлло побежал, а Уэя продолжила чистить манго.
— Он хороший мальчик. Хоть порой и забывчивый.
— Да, он прекрасен, — я посмотрела на дверь, ведущую в остальную часть дома. Данэлло не сразу вернется. У меня было время узнать, есть ли новости о Тали и фанатиках. Я успею выйти в сад до него. — Джеатар в библиотеке?
— Был там, когда я проверяла в последний раз.
Надежда и страх смешались в моем сердце. Может, сегодня я узнаю, где Тали. Или узнаю, что нет смысла больше искать ее.
Святые, помогите, ведь я уже не знала, что хуже.
ДВА
Дверь библиотеки была открыта, но я все равно постучала. Ондераан и Джеатар одновременно подняли головы. Один улыбнулся, другой — нет.
Я нахмурилась.
— Что случилось?
— Забудь о походе в Басэер, — сказал Джеатар с каменным лицом.
— Почему? — только не говорите, что Тали мертва. Прошу.
— У реки большое движение отрядов, корабли двигали в гавань. Похоже, герцог собирает армию.
— Вы знаете, где?
— Пока нет, но по количеству кораблей это похоже на вторжение.
Мою грудь сдавило.
— Гевег?
— Или Верлатта, городки шахтеров или районы у реки.
— Или все сразу, — Ондераан покачал головой и глубоко вдохнул, на миг он сильно напоминал папу, и я отвела взгляд. Все еще было сложно поверить что он — мой дядя. Что у меня был дядя, да еще и басэери. — Это может быть начало массового захвата.
Я видела такое раньше, пять лет назад, когда герцог вторгся в Гевег и убил моих родителей. Бабулю. Когда он сжег Сорилль, чтобы убить своих братьев, соперников за место на престоле.