— Жареная рыба.
— Ответ неверный, не жареная, а запеченная, причем в песке. Тебе нравится такая участь?
— Нет.
— Но ты можешь спастись, если будешь помогать.
— Что тебе нужно?
— Вопрос первый: Кто из стихиалей является маяком?
— Гном.
— Понятно. Вопрос второй: как я понимаю, ты собиралась уйти от нас по подземным путям. А с нами пойдешь?
— Пойду.
— И в чем проблема?
— В этом месте нет водоводов, потому и не ушла.
— А где есть?
— Нужно спуститься с бархана.
— Вот это уже деловой разговор. Уго захвати мой мешок и догоняй.
Ванн Ян, все также держа добычу за хвост, стал спускаться с бархана, фактически съезжая на пятой точке. Уго подхватил оба мешка и последовал за магом.
Внизу ундина изогнулась.
— Туда.
Ванн Ян двинулся в ту сторону, что указывала ундина, Уго — за ним. И уже перед другим барханом ундина сказала:
— Здесь.
Всё также держа ундину за хвост, Ванн взял за руку Уго, прошептал заклинание и коротко кинул ундине:
— Веди.
Дальше был сплошной ад, даже страшнее, чем его описывали маги-священники. Они мчались по каким-то подземным лабиринтам, большей частью сухих. А там, где была хоть какая влага, стояла непередаваемая словами вонь. Но ундина свое дело знала туго. И хотя Уго почти сразу потерял счет времени, но ему показалось, что прыгали они под землей недолго. Хотя на самом деле оказалось, что почти целый день. Как потом объяснил Ванн Ян, были проблемы с восприятием в том состоянии, в котором они пребывали.
Как бы там ни было, внезапно они попали в струю живительной влаги, которая благополучно вынесла их на поверхность реки. Мокрые, но довольные, что спаслись, маги выползли на берег. И Ванн Ян, прежде чем сесть, произнес заклинание. Как понял Уго, отменяющее прежнее заклинание.
— Ладно, рыба, задачу выполнила, живи.
И сильно размахнувшись, Ванн Ян забросил ундину в реку. После чего повернулся к Уго.
— Что ты так подозрительно смотришь? Есть вопросы, задавай.
— Ванн первый вопрос уже становится нормой: Что это было?
— Мы с тобой побывали в состоянии — вода. И благодаря этому смогли по подземным водоводам добраться до этой прекрасной реки. К тому же оглянись вокруг. Обрати внимание на лес, который за нашими спинами. Он ведь совсем не таков, как в твоих краях. Этот лес называется — джунгли. А это значит, что мы совсем недалеко от моей страны.
Уго оглянулся. В самом деле, лес был незнакомый. Буквально в пяти метрах от берега начинался непроходимый лес. Стволы деревьев были толстыми и увитыми какими-то веревками. Как потом оказалось, лианами. Эти же лианы висели между деревьев, свисая до земли. Стволы уходили в небо на десяток метров, где были разбросаны причудливые листья с резными краями. А еще Уго удивило обилие цветов ярких раскрасок. Они были везде. И на земле и на деревьях, маленькие и огромные.