Из хвоста колонны снова застучал пулемет.
«Опа. Едем задом наперед».
Пришла картинка от Лешки, замыкающий вездеход действительно развернулся и ехал задом, подрабатывая носовым огнеметом в подозрительные углы.
– Внимание! Атакуют!
Отступившие было мутанты решились на ещё одну попытку. Красные точки приближались к колонне со всех сторон, не быстро, но неотвратимо.
Я шел, как и шел, только поднял АСВ выше и по одному ссаживал мутантов. Высунулась голова над развалинами, а маркер уже на ней, хлоп, голова дергается и исчезает из поля зрения.
Рядом со мной огнеметчик одобрительно кивнул.
– Ничё так! Поближе подбегут, я их обогрею, а то холодно, наверное…
– Давай, сколько тебе оставить? – сразу же спросил высокий парень около меня. Отошли с соседнего вездехода, наш тоже прикрывают. Лиц не рассмотреть, даже фигуры толком не видно. Комбез очень обезличивает нас всех, идем, как оловянные солдатики, такие же одинаковые.
– Поберегись, погрею…
Огнеметчик огладил длинной струей выступающий дом у дороги. Вспыхнуло пламя, рванул во все стороны густой клуб шипящего пара. Огнеметчик добавил ещё, дом превратился в полыхающий костер.
Заметив вероятное скопление десятка особей, я упер в бедро приклад АСВ и выстрелил из гранатомета. По крутой дуге граната улетела за большой сугроб, за которым кучковались мутанты, и разорвалась над ними. Оранжевым отблеском плеснуло на стены.
– Хорошо всадил! – крикнул парень с сержантскими нашивками на комбезе.
– Кто гранатами стреляет? – крикнул Иванцов по трансляции.
– Я, – отозвался я. – Группа Семь-семь…
– Больше не смей, без приказа!
– Так точно.
Дорога шла ниже и ниже, спускалась на пологий берег. Строений тут почти не было, голая местность, полого спускающаяся к воде. Дорога чуть выше уровня остальной местности, но около реки выравниваются, большой и пологий пляж, какие-то бревна поодаль и паром на берегу.
– В вездеходы! Немедленно всем в вездеходы! Переправляться на тот берег!
Зацепившись рукой за обрез открывшегося люка, я бросил себя внутрь «Варана».
За мной последовал сержант с АСВ, огнеметчик, которому я протянул руку, третьего солдата мы втащили вдвоем за ремни комбеза, четвертый запрыгнул сам.
Серия взрывов раздалась где-то в хвосте колонны. Им ответил гранатомет с застывшего уже на другом берегу вездехода, вбросив в развалины древнего города облако керамического дождя. В щель закрывающегося люка я увидел вздрогнувшие сугробы и развалины, которые быстро проседали, меняли свое отражение, насыщаясь картечью из разорвавшихся гранат.
Створки люка захлопнулись, отрезав нас от внешнего мира. Шлюз открылся внутрь.