– До города дальше другой дороги нет… – заикнулся было мутант в телогрейке, но осекся и согнулся пополам, когда получил удар кулаком по печени.
– Еще раз соврешь, начну что-то интересное придумывать, – предупредил Серценко.
– Охотники рассказали, – начал быстро говорить мутант. – Они за вами шли. От этой дороги не отойти. Вокруг леса и болота, техника не пройдет.
– Предположим. Откуда у вас бронетехника?
Мутант молчал.
– Да, приятель, так мы с тобой долго еще общаться будем. – Серценко вынул лазерный пистолет и выпалил слабым разрядом в лицо мутанта. А когда тот рефлекторно вскинул руки вверх и набрал воздух для крика, врезал ему в живот.
Запахло паленым. Воющий сквозь зубы мутант упал, выгибаясь дугой из стороны в сторону.
Ленка, оказавшаяся рядом, наступила ногой на затылок обожженного и медленно вдавила его лицом в снег. Тот, не в силах кричать, задергался, пытаясь освободиться.
– Осторожней, может задохнуться! – предостерег Ленку Серценко.
– Да пусть дохнет, еще есть… – беззаботно ответила Ленка.
– И этот тоже нужен.
– Ага… – Она отпустила ногу, вздернула мутанта с земли, швырнула его к вездеходу и поглядела на раненого. Тот вел себя тише мыши, не стонал, истекал кровью, но вроде бы пока дышал. Сердце билось, я слышал.
– А вот этот нужен? – спросила Ленка, кивнув на раненого.
Серценко пожал плечами, а потом спокойно достал лазерный пистолет и изжарил раненому голову. В один миг, долгим импульсом. Голова превратилась в кусок липкого угля, вспыхнула и моментом сгорела шевелюра, полопалась кусками кожа. Паленым пахло просто нестерпимо.
На этом мутанты сломались.
Они говорили, а Иванцов записывал их откровения на обычный ноут.
Их отряд назывался «Салават» и насчитывал двенадцать тысяч человек… То есть мутантов, конечно же. Наши пленные не очень большие шишки в отряде, один взводный, другой рядовой-пулеметчик.
Несколько дней назад пришли известия об экспедиции, которая объявились около Новосибирска. Разведчики подтвердили, что экспедиция большая и хорошо вооруженная, просто так не взять. Была объявлена мобилизация. Назначили и место сбора, куда стеклись несколько больших кланов мутантов. Ждали только тяжелого оружия, чтобы справиться с вездеходами.
Дождались. Прибыла бронетехника клана «Желтый Верблюд» с запасом горючего и боекомплекта. Вожди кланов принялись собачиться между собой, дошло чуть ли не до драки, а потом прибыли оборотни из элитного отряда «Снежные Волки», которые вождей быстро помирили. Вожди сели совещаться, как быть дальше.
В это время разведка донесла, что враги находятся на пути в древний завод.