Тем не менее, проходя мимо очередного окна, они непременно заглядывали в него и внимательно осматривали землю.
«Ищут мои следы на снегу!» Олег аж взмок от страшной догадки. Убийцы знают, что он здесь и рано или поздно найдут его. А покинуть здание он уже не мог: его или сразу заметят при попытке выбраться из него, или быстро найдут по следам на снегу. Помочь ему теперь может только чудо.
— Мне надо спрятаться, мне надо где-то спрятаться… — тихо, почти беззвучно, затвердил он и его взгляд лихорадочно заметался по стенам здания в поисках более подходящего убежища. Но ничего лучшего, чем уже есть, он не находил, а бандиты тем временем подходили всё ближе и ближе. Вскоре они обнаружат его и тогда…
«Всё я пропал!» — в отчаянии подумал Олег и тут его взгляд совершенно случайно упал на металлический люк в полу, всего в трёх метрах от него.
Тень надежды промелькнула в глазах Олега. Осторожно, стараясь не шуметь, он опустился на колени и на четвереньках прокрался к люку. Взяв ручку люка в руки, он на мгновенье замер, а затем, с сильно бьющимся сердцем, тихонько потянул его на себя…
— Только бы он открылся, только бы он открылся… — зашептал Олег, повторяя эти слова как молитву.
Сначала крышка люка не поддавалась, но затем, когда усилие было удвоено, неожиданно пошла вверх. Причем, что было особенно важно для Олега, совершенно беззвучно.
Держа крышку в вертикальном положении, Олег стёр рукавами куртки со лба пот и, стремясь поскорее покончить с неизвестностью, заглянул вниз, в темноту колодца. Дна он не увидел, но зато заметил в стене железные скобы, заменявшие собой лестницу. «Это как раз то, что мне нужно!» — радостно подумал Олег и осторожно полез вниз.
Колодец, выложенный из кирпича и имевший диаметр каких-то пятьдесят сантиметров, был немного тесноват для Олега, но, тем не менее, он сумел быстро спустится в него на высоту собственного роста и бесшумно закрыть за собой крышку люка.
Только оказавшись в полной темноте, Олег смог немного успокоится. Что ж, он сделал всё, что мог. Теперь вся надежда только на то, что бандиты пройдут мимо, не обнаружив его укрытия.
А между тем, они были уже совсем близко. Весь обратившийся в слух Олег, явственно различал в тишине их тихие, крадущиеся шаги. Через пару минут они находились уже в считанных метрах от его убежища. Олег напряжённо замер, боясь лишний раз дыхнуть. Лишь тонкий лист металла отделял его сейчас от убийц.
— Да где же он, чёрт его побери? — услышал Олег тихий голос Карася. — Ты уверен, что он здесь? Может быть, он уже далеко отсюда и звонит сейчас в милицию?