Ему повезло. Машина — потрёпанная «шестёрка» — резко затормозила и шофёр, высунув голову в приоткрытую дверь, весело спросил:
— Что, парень, домой торопишься?
— Да, — стараясь улыбнуться, ответил Олег. Он подошёл к самой машине и внимательно оглядел весёлого шофёра. Мужик как мужик, ничего особенного. На вид лет сорок, открытое добродушное лицо, грубые мозолистые руки — типичный «работяга» с какого-нибудь местного завода. Судя по раскрасневшемуся довольному лицу и расстегнутой на груди рубашке, шофёр явно ехал с какой-то весёлой гулянки, на которой явно выпил. Причём, выпил весьма обстоятельно, перегаром несло за целый километр. Остановился он, естественно, исключительно по доброте душевной, свойственной всякому подвыпившему русскому человеку. Впрочем, черта эта в сущности отнюдь не так уж и плоха…
Пьяный водитель… Да-а, хорошенький выбор… Но вот беда, альтернативы ему нет. Нужно поскорее убираться отсюда. А то, что шофёр немного пьян, ерунда, ему ли бояться смерти…
— Не подбросите? — ещё раз улыбнувшись, спросил Олег. — Засиделся у приятеля, выпили немного… А дома жена… В общем, понимаете…
— Понятное дело, — расцвёл в улыбке шофёр. — Всё понимаю, у самого такое было не раз. И куда тебе?
— Да на улицу… на улицу Пушкина, — быстро соврал Олег, на всякий случай он решил не называть точного адреса, всё-таки мало ли что… А улица Пушкина проходила как раз рядом с его домом. — Магазин «Радиотехника»…
— А-а, знаю такой. Тебе провезло, парень, я как раз буду проезжать мимо него. Ладно, залезай скорей, не мёрзни.
Олега уговаривать не пришлось, и он быстро сел на заднее сиденье. Меч он сразу же зажал между колен, прислонив к спинке водительского сиденья. Он хоть и был невидимым, но, по-прежнему, существовал реально, и порой изрядно мешал. К тому же всегда существовала реальная возможность, что его кто-то мог случайно задеть.
Водитель попался словоохотливый и всю дорогу рассказывал о себе и про своё житьё-бытьё. Как Олег и предполагал, он действительно работал на местном деревообрабатывающем заводе самым обыкновенным слесарем, и сейчас ехал к себе домой от своей сестры, у которой сегодня день рождения…
Олег слушал шофёра вполуха, лишь время от времени поддакивал, поддерживая тем самым видимость разговора. Сам же он по большей части смотрел назад, проверяя, нет ли погони, да пребывал в тревожных размышлениях о том, что делать дальше. А сделать ему предстояло ещё очень многое, и кто знает, хватит ли на всё времени, ведь часы его жизни уже начали свой обратный отчёт…
Наконец показался магазин «Радиотехника» и шофёр резко нажал на тормоза. Всё, приехали. Выбравшись из машины, Олег полез было за деньгами, чтобы хорошенько отблагодарить своего невольного спасителя, но шофёр только замахал руками: