— Я буду помнить, — тихо сказал Олег. — Невиновные должны жить.
— Хорошие слова, — тихо отозвался Торн. Олегу на мгновенье даже показалось, что сейчас он снова попросит отказаться от планов мести, но волшебник больше ничего не сказал, предоставив ему самому решать свою судьбу.
На какое-то время в пещере воцарилась тишина, но затем Олег, прерывая гнетущее молчание, с недоумением спросил:
— Этот камень… я что, разрубил его мечом?
Торн усмехнулся.
— Да, Олег. Ты призвал магию меча, и он без труда разрубил этот камень. Точно так же он разрубит и железо, и сталь, и даже самый твёрдый камень на свете — алмаз. Не имеет никакого значения что перед ним. — Олег с искренним восхищением посмотрел на свой меч. Он чувствовал себя героем какой-то сказки. Подумать только, он держит в своих руках волшебный, всёрубящий меч. С ума сойти можно… — Остановить его может лишь равная по силе магия, или… или ты сам.
— Прости, я не совсем понял, как это «я сам»? — негромко спросил Олег, любуясь лезвием меча. Оно было идеальной клиновидной формы, отполировано до зеркального блеска и остро заточено. На его острых, ровных гранях не было видно не одной зазубренки или щербинки, а ведь этот меч только что разрубил огромный камень.
Торн не ответил. Вместо этого он наклонился к разрубленному камню и задумчиво провёл рукой по его шершавой поверхности. Олег недоумевающе посмотрел на него: что он делает?
Но спросить он не успел: внезапно из-за камня с раздражённым шипением выползла небольшая огненно-красная змея и тут же молнией прыгнула на Торна. Волшебник не успел даже хоть как-то среагировать. Изогнутые зубы змеи вонзились ему прямо в горло. Торн дико закричал от боли…
Широко раскрыв глаза, Олег замер в полном оцепенении. Всё произошло так внезапно, что он растерялся.
Торн, схватив змею чуть пониже головы, пытался оторвать её от своего горла. Но в ответ на его отчаянные попытки освободиться, змея лишь крепче сжимала свои страшные челюсти.
— Убей змею, Олег… убей… отруби ей голову, — прохрипел Торн. — Скорее…
Олег быстро поднял меч, но ударить побоялся: змея отчаянно извивалась и он, вместо неё, мог легко попасть по шеи Торна — последствия тогда будут самыми ужасными, ведь теперь ему прекрасно известны рубящие свойства меча.
— Быстрее, Олег. Быстрее, — взмолился Торн. — Я долго не продержусь.
Олег колебался. Затем, замирая от страха, он вновь поднял меч и рубанул. Но…
Но вместо того, чтобы снести змее голову, его меч остановился в двух сантиметрах от её тела, словно внезапно наткнулся на какую-то невидимую преграду. И как Олег не старался, меч дальше не продвигался. Ничего не понимая, он отбросил меч и с голыми руками бросился на помощь Торну. Для рук преграды не было, Олег смог схватить отчаянно извивающуюся змею и, оторвав её от горла Торна, отшвырнуть подальше.