— Помни войну!
Михаил Васильевич порой дополнял широко известное военному человеку макаровское изречение своими словами:
— Помни войну последнюю, Русско-японскую. Но готовься к войне иной и тактически, и технически…
Однажды в самом конце 1913 года Алексеев собрал корпусное начальство вплоть до батальонных командиров на служебное совещание. О его повестке он объявил в своём выступлении:
Из Генерального штаба через окружной штаб пришёл перевод добытой нашей агентурой «Секретной записки германского Большого генерального штаба». Она посвящена состоянию нынешней Русской армии. Мне приказано ознакомить вас с этим поучительным документом.
Увидев, что некоторые собравшиеся начали открывать чернильницы, Михаил Васильевич заметил:
— Записей прошу не делать. Содержание германской «секретной записки» должно войти в наше сознание…
Алексеев, прежде чем начать читать присланный документ, сказал:
— Примечательно то, что в немецком Большом генеральном штабе считают, что военное дело в России переживает подъем. Послушаем теперь, чем это германцы подтверждают.
Генерал-лейтенант вышел из-за стола на середину небольшого зала, в котором проводились служебные собрания.
— После войны в Маньчжурии в военном деле России наблюдается значительный подъем. В связи с быстрым хозяйственным ростом государства появилась возможность предоставить управлению армии средства, значительно превосходящие расходы всех других держав на оборону страны.
Здесь Михаил Васильевич добавил от себя:
— Германский Большой генеральный штаб скромничает. Военные расходы Германии в бюджете 1913 года значительны как никогда. Не только наша Россия ходит в лидерах.
После отступления генерал-лейтенант стал читать дальше:
— России таким образом удалось устранить не только проблемы материального оснащения, вызванные войной на Востоке, но и осуществить вооружение и снабжение армии современными военно-вспомогательными средствами и довести её таким путём до уровня больших западноевропейских армий.
Вновь остановившись, Алексеев заметил:
— А вот качественных изменений в нашей полевой артиллерии германские генштабисты не заметили. Они отмечают только увеличение численности у нас тяжёлой артиллерии и успехи в создании новых систем крепостных и осадных орудий. Так ли это? Давайте спросим командира нашего мортирного дивизиона полковника Русанова.
Полковник Русанов встал со своего места.
— Валерий Юрьевич. Что вы скажите о германских суждениях о состоянии тяжёлой артиллерии русской армии?
— Думаю, что в немецком Большом генеральном штабе дана справедливая оценка.