В Сараево действовала целая группа террористов: шесть человек во главе с Д. Иличем и Г. Принципом. Они были вооружены револьверами и бомбами, полученными от тайной организации сербских офицеров «Объединение или смерть». Сценарий убийства эрцгерцога Фердинанда очень напоминал план покушения на российского императора Александра II.
Австрийский император Франц Иосиф перенёс гибель престолонаследника «без особого страдания». Он даже, по свидетельству очевидцев, сказал:
— Для меня одной заботой стало меньше...
Однако официальная Вена, ещё не дождавшись дня, когда тела супругов примет мавзолей дворца Амштеттен, обвинила Сербию в организации сараевского убийства. Под этим обвинением зримо «просматривалась» Россия, которая на Балканах покровительствовала Сербскому королевству и Черногории.
Судьба же Гаврилы Принципа была трагична. Всю Первую мировую войну он просидел в тюрьме в городе Терезиенштадте, где умер в апреле 1918 года. Его труп был тайно похоронен в тюремном дворе. В 1920 году состоялось перезахоронение останков Принципа в братской могиле с другими умершими участниками заговора младобоснийцев на кладбище в Сараево. На могиле была установлена мемориальная доска со стихами Принципа, которые он написал в тюрьме:
Наши дети будут ходить по Вене,
Бродить по (тюремному?) двору и пугать господ.
В российской столице в те дни мало кто всерьёз отнёсся к возможным последствиям убийства наследника австрийского престола в Сараево. Одной из причин такого благодушия стала депеша посла России в Вене Н. Н. Шебеко своему шефу, министру иностранных дел С. Д. Сазонову.
«Трагическая кончина эрцгерцога Франца-Фердинанда мало отразилась на здешних финансовых кругах и на бирже - этом показателе настроения деловой части населения. Курс государственной ренты не поколебался, и это объясняется здесь видами на более спокойную и миролюбивую политику правительства в ближайшем будущем...».
Но в бывшей прусской, а ныне общегерманской столице Берлине с сараевским убийством связывали далеко идущие планы. Германский посол в Вене Г. Чиршки послал своему рейхсканцлеру Бетман-Гольвегу телеграмму весьма воинственного содержания.
Рейхсканцлер, получив венскую телеграмму, поспешил с ней в приёмную императора Вильгельма II.
— Телеграмма, надеюсь, из дружеской нам Вены?
— Точно так, ваше императорское величество.
— Что сообщает Чиршки? Читайте самое главное о венском шуме после Сараево. Остальное можно опустить.
— Посол сообщает: ...в Вене со стороны серьёзных людей я неоднократно слышу пожелания, что нужно раз и навсегда свести счёты с сербами.