— Где вы намечаете сосредоточить новую армию?
— В районе городов Краков, Ченстохов, Калиш.
— Направление планируемой вами наступательной операции против русских?
— Наступление будет вестись на Средней Висле. Удар наноситься по Варшаве и крепости Ивангород.
— Какие перемещения предлагаете в командовании?
— Во главе новой 9-й армии поставить генерала Гинденбурга, в его командных качествах вы, ваше величество, убедились после боев в Восточной Пруссии.
— Полностью согласен. А на кого оставить 8-ю армию?
— На генерала Рихарда фон Шуберта, командира 27-го корпуса во Фландрии. У него прекрасные рекомендации после боев в бельгийских горах Вогезах и против французов.
— Я утверждаю его кандидатуру. Но кто-то на Востоке должен быть главнокомандующим. Кто?
— Только фон Гинденбург. Армия в него верит. Он будет стоять одновременно во главе новой 9-й армии и руководить боевыми действиями на Востоке против России.
— Одобряю. Другой кандидатуры и у меня нет. Готовьте приказ...
Берлин и Вена быстро договорились о предстоящем совместном наступлении на русские войска, находившиеся в Царстве Польском. Южнее германцев между реками Вислой и Саном развернулась 1-я австро-венгерская армия. Её командующий генерал-полковник Виктор фон Данкль имел три армейских корпуса.
Гинденбург получил все права главы вооружённых сил Германии на Русском фронте. Начальник Полевого Генерального штаба генерал Фалькенгайн писал ему:
«Я поручаю Вам общее руководство операциями на Востоке. 8-ю армию генерала Шуберта тоже подчиняю Вали Директивы для совместных действий с австрийцами и для операции в Пруссии будут исходить от меня...».
Думается, что Эрих фон Фалькенгайн излишне высокомерно ставил себя над Гинденбургом, в недалёком будущем военным вождём императорской Германии до самого завершения Первой мировой войны. Поручал «общее руководство операциями на Востоке» Гинденбургу всё же не генерал пехоты Фалькенгайн, а император Германский и король Прусский Вильгельм II Гогенцоллерн.
Русская сторона в лице Ставки Верховного главнокомандующего и фронтовых штабов, само собой разумеется, не могла не знать о подготовке какой-то крупной наступательной операции Берлина и Вены. Такие широкомасштабные приготовления трудно удержать в секрете. Поэтому случайностью назвать просьбу от начальника разведывательного отдела штаба Юго-Западного фронта полковника Морозова было нельзя. По пустому делу на приём к Алексееву в час ночи не просились.
— Мирослав Эдуардович, мне давно не приводилось видеть вас таким озабоченным. Назревает что-то по ту сторону?