В гостинице охотники за привидениями трепетали в радостном предвкушении. Пересказывались новые случаи «контактов», в частности, необъяснимое «исчезновение» сэндвича на кухне. Эмма почувствовала острое желание пресечь дискуссию, но сказала себе, что это такие же выдумки, как и остальные «видения» членов ОНИПЯ.
«Ван Вандевандеры, должно быть, на седьмом небе от счастья», – думала она.
Ларс отвечает за нынешнюю конференцию, и ни от кого не укрылось, что она проходит так плодотворно – особенно от его соперника, доктора Ричардса. Пока остальная компания обсуждала «контакты», он с мрачным видом бродил по гостинице.
Когда Эмма проходила мимо стойки портье, Адам поднял глаза и улыбнулся ей.
– Вас только что спрашивал профессор Ван Вандевандер.
– Правда? – Эмма обвела взглядом лобби. – Что он хотел?
– Точно не знаю, но он сказал, что будет в Спиритическом зале.
Направляясь на встречу с Ларсом, Эмма подумала про Тодда. Интересно, как у них с Джеком продвигаются дела с забором? Она надеялась, что размолвка не повлияет на его желание остаться. Иначе как она сообщит Вив, что сама прогнала «прелестного молодого человека»?
Эмма нашла Ван Вандевандеров в холле перед Спиритическим залом – они совещались с тремя другими членами группы, среди которых был доктор Ричардс. При ее приближении Ричардс решительно замотал головой. Судя по выражениям лиц остальных, только он выступал против хорошо обдуманного плана. Что происходит?
– А вот и она, – заметив Эмму, объявил Ларс.
Доктор Ричардс обернулся и бросил на нее свирепый взгляд.
– Извините, – сказала Эмма, – я не хотела прерывать вас.
– Чепуха, – сказал Ларс. – Дик уже закончил.
Он посмотрел на остальных.
– Координационный комитет договорился о том, чтобы в сегодняшнюю программу включить сеанс, и нам необходимо ваше согласие.
Эмма опешила.
– Сеанс?
– Собрание, во время которого медиум пытается вызвать умерших, – сказала Вив.
– Да, я знаю, что такое спиритический сеанс, – сказала она. – Просто я не уверена…
– Вот и я говорю, – резко заявил Ричардс, – что мы не можем быть ни в чем уверены. И потому считаю, что заниматься некромантией в данных обстоятельствах очень плохая затея.
Вив вскинула бровь.
– Устанавливать связь между духами и людьми едва ли можно считать черной магией.
– Неужели? – усмехнулся Ричардс. – А как же это называется?
Эмма подняла руки.
– Секундочку! О чем идет речь? Вы хотите сказать, что спиритические сеансы опасны?
– Разумеется, нет, – фыркнула Вив.
– Просто доктор Ричардс призывает к излишней осторожности, – добавил Ларс, а остальные кивнули в знак согласия.