Эмма покачала головой. Что он себе вообразил? Проводить сеанс сейчас никак нельзя. Энергетический зал уже подготовлен для доклада Ларса и, чтобы все переделать, потребуется время. Эмма поспешно подошла к Ван Вандевандеру и отвела его в сторону.
– Я полагала, мы договорились дождаться окончания доклада, профессор.
– Невозможно, – сказал он. – Времени терять нельзя.
– Но Энергетический зал не готов для сеанса.
– А мы не будем его занимать, – сказал он. – Мы воспользуемся Спиритическим залом, как планировали изначально.
На лице у Ларса появилось упрямое выражение, члены координационного комитета также имели непреклонный вид. Эмма оглянулась на помощника в надежде заручиться поддержкой с его стороны, но Клифтона за стойкой не оказалось.
– Ладно, – сказала она, – я пришлю кого-нибудь вам в помощь, чтобы подготовить зал.
– Чудесно! – обрадовался Ларс. – Поверьте, вы не пожалеете. Эта ночь нам запомнится надолго.
Тодд и Гвендолен закончили ужин в относительном молчании. Гвен попробовала завести разговор об отцовском приятеле, который хотел помочь Тодду «продвинуть его игрушку на новый уровень», а когда выяснилось, что тема ему не интересна, стала накачиваться «Шираз» по восемьдесят долларов за бутылку. Тодд ковырялся в тарелке с мрачным видом, а столы в ресторане тем временем пустели. После инцидента в прачечной, каждый скрип, шорох и иной странный звук приписывался привидениям, и все сходились во мнении, что лучше быть на сеансе, поближе к экспертам, чем испытывать судьбу поодиночке, в гостиничном номере.
У Тодда совсем упало настроение – от печали до безысходности. Гвен слишком напилась, чтобы садиться за руль, а портье в ответ на его вопрос сказал, что свободных номеров нет. Так что, по крайней мере, пока, ему от нее не отделаться. Тодд оплатил счет и положил салфетку на стол.
– Давай не пойдем на сеанс, – сказал он. – Я бы лег пораньше.
– А я хочу, – заныла Гвен. – Ну почему ты всегда такой гадкий?
– Я не гадкий. Просто устал.
– Да что с тобой? Мы помолвлены, а ты вдруг начинаешь меня обламывать. Зачем тогда дарить кольцо, если пошли такие дела?
– Я не дарил тебе кольцо, – пробормотал он. – Не поменяйся мы чемоданами, ты бы о нем никогда не узнала.
Гвен поднесла к груди левую руку и сжала ее в кулак, точно нищий – золотую монету.
– Врешь! Ты положил его туда специально, чтобы я нашла.
Тодд знал, что лучше не продолжать, но, начав говорить правду, уже не мог остановиться.
– И еще, – сказал он. – Я не намерен загнать себя в могилу раньше времени, как отец, так что хватит донимать меня разговорами о новой компании. Дело сделано, я в порядке и хочу отдохнуть.