— Ты в порядке? — Женщина остановилась. — Выглядишь, чёрт знает как.
Венни замерла и обернулась. На лице другой женщины ясно читалась озабоченность.
— Я разругалась со своим парнем здесь недалеко и просто ушла, — солгала она.
— Ой. Бедняжка. Тебя не должны были отпускать без обуви.
Об этом Венни не подумала.
— Я просто хотела воспользоваться телефоном и попросить подругу подобрать меня.
— Где ты живёшь?
— Это около часа езды отсюда. — Она назвала город.
— Мне как раз в ту сторону, навещаю сестру. Хочешь, подброшу тебя? У меня дочь твоего возраста. Я всегда стараюсь делать добро ближним. Можешь воспользоваться моим сотовым, чтобы подруга встретила нас, когда будем подъезжать к твоему дому.
— Спасибо, — Венни мгновенно приняла предложение. — Я вам очень благодарна.
— Мой пикап тут рядом. У меня для тебя и куртка найдётся. Ты, должно быть, замёрзла.
Это напомнило ей Смайли. Его образ мелькнул в памяти. Венни отбросила эти воспоминания.
— Я в порядке. — Это было ложью. Она занималась сексом с незнакомцем, и вся её жизнь перевернулась с ног на голову буквально за несколько часов.
Последовав за женщиной к её пикапу, Венни забралась в кабину. Когда выезжали с парковки, она обернулась, осматривая заправку.
Все двери внедорожника были нараспашку, один из охранников размахивал руками, другой, кажется, разговаривал по телефону. Они обнаружили её исчезновение.
— Как тебя зовут, милая?
Венни заставила себя улыбнуться своей спутнице.
— Венни.
— О, странное имя, но красивое.
— Спасибо.
— Я Мелинда. Тебе нравится кантри?
— Конечно. — Не имело значения, что звучит по радио. Пока они не окажутся на шоссе, на безопасном расстоянии от заправки, расслабляться было нельзя. Большой чёрный внедорожник так и не появился в боковом зеркале.
— Спасибо вам за всё. — Венни плотнее обняла себя.
— Пожалуйста. Ты первый автостопщик, которого я подвожу. Хотя, технически это не так — большой палец вверх ты не поднимала. — Мелинда рассмеялась.
Венни пыталась следить за дружеским трёпом и отвечать, когда к ней обращались, но её мысли всё время возвращались к Смайли и тому, чем они занимались на заднем сидении автомобиля ОНВ. Тело оставалось чувствительным, особенно между ног. Она была благодарна за то, что больше не чувствовала пронзающей колющей боли. Никаких приступов жара или озноба. Она осталась жива после всего этого. И сейчас придётся иметь дело с последствиями.
— Все мужики — козлы. Ты выглядишь очень расстроенной. Не надо. — Мелинда похлопала Венни по коленке. — Ты молодая, привлекательная. Найдёшь кого-нибудь получше.