— Здесь автоответчик, — ответила ему мать.
— Звони Бет. Убедись, что с Венни всё в порядке! — прокричал её отец. — Наша девочка не стала бы вести себя так на людях, если только не была пьяна. Думаешь, с ней всё хорошо? Что, если она пошла с ним домой, и он не захотел отпускать её? Нам называть этих Новых Видов людьми при встрече, если она всё ещё с ним?
— Я сейчас позвоню Бет. — Связь прервалась.
Секундой позже из сотового Бет раздался рэп. Венни уставилась на подругу. Бет пошевелилась.
— Я скажу, что ты в безопасности. Они волнуются.
— Я не смогу разговаривать с ними.
Бет полезла в сумочку.
— Заткнись. — Она взяла трубку. — Привет. С Венни всё хорошо.
Ещё немного, и у Венни началась бы гипервентиляция. Домашний телефон зазвонил снова. Бет игнорировала его, пока отвечала по сотовому. Она встретилась взглядом с Венни.
— Она здесь. Я ездила за ней вчера ночью. Она спит. В порядке. Давайте она позже перезвонит. У меня другой телефон звонит. Клянусь, она в безопасности. — Бет повесила трубку.
Включился автоответчик.
— Венни?
Она застонала.
— Карл.
— Проклятье, Венни! — кричал он в трубку. — Какого чёрта ты натворила? Мой отец предупреждал, что ты просто дрянь. Как ты могла? — Он сбавил тон, но гнев в его голосе слышался ясно. — Ты знаешь, как то, что напишут в прессе, отразится на деле моего отца? На мне? Мы помолвлены, а ты трахаешься с одним из этих созданий в переулке за отелем? — Он перешёл на шёпот. — Я бы тебя убил. Кто-то из репортёров опознал тебя. Дерьмо. Ещё одна новостная бригада у дверей. Это всё из-за тебя! — Он бросил трубку.
Домашний телефон зазвонил снова. Венни вдруг поняла, что плачет. Бет отключила звонок и автоответчик. Из сотового опять послышался рэп. Бет ругнулась и отключила и его.
— Венни? Посмотри на меня.
Венни вытерла слёзы.
— Это же кошмар, да? Я всё ещё сплю в кровати?
Бет уселась на пол и обняла её.
— Всё будет хорошо. Пройдёт несколько дней, и это закончится. Кто-нибудь ещё натворит что-нибудь и привлечёт их внимание.
— Думаешь, у них много материала, и они больше этого не покажут?
— Не знаю, но всё наладится.
Венни вырвалась.
— Как? Как наладится?
В глазах Бет тоже стояли слёзы.
— Мы с этим справимся.
— Любой мог увидеть это. Как я из дома выйду? Как на работу пойду?
— Не знаю, — шмыгнула Бет. — Посмотри на это с другой стороны.
— Боюсь спрашивать, что только что пришло тебе в голову, но — как? Я в отчаянии.
— Тебе не надо никому звонить и говорить, что ты не выходишь замуж за Карла. И так всё ясно.
Венни наклонилась и снова обняла подругу.
— Не смешно. Попробуй ещё раз.