- Ищу Стража Клоу.
Вроде бы и не сказала ничего постыдного или предосудительного, но между нами повисла какая-то неловкость. Совершенно пустая и необоснованная. Не было ничего такого, что заставило бы появиться подобным чувствам, но я как-то остро ощутила вкус своего собственного предательства.
- А... да... конечно... я знаю о...
- В самом деле? Что, уже все знают о помолвке?! Это что, где-то в газете напечатали или приглашения рассылаются? Я просто хотела бы об это знать, раз уж я часть этого события, которое, между прочим...
- О помолвке? - выйдя из ступора, повторил Ирбис. Его лицо приобрело невероятно глупое выражение. - Я имел ввиду, что знаю, что Страж в Академии. Видел его буквально пару минут назад. Помолвка?
- Обычные сплетни, - поспешила объясниться я, но заметив на его лице заблестевший огонек надежды, который очень сильно не хотела интерпретировать, поспешила добавить: - Но не лишенные основания. Нет никакой официальной помолвки. Во время праздника Зимы, если...
...если доживу...
- ...когда мы разрешим все проблемы... Эм... А вообще это секрет, - я немного замешкалась, улавливая возбужденное состояния радом стоящего парня. Пришлось отвлечься и пригрозить, - Тебе ясно, Мальт?
- Уста мои хранят молчанье, печать на них стоит клеймом! - ударив себя в грудь, пообещал парень. Весь вид его был настолько благочестивым и одухотворенным, что я сразу потеряла к нему всякое доверие. Сдаст ровно через секунду после того, как отвернусь.
Я покачала головой, признавая поражение.
- Знаешь, у нас, конечно, жесткий костяк консерваторов в Свете, но и они уже очень давно так не разговаривают, - вступилась я за своих. - Никто так уже не разговаривает.
- Окромя старца седовласого, что крепкой дланью прекратил волшбу дурную.
- Какого старца? - вмиг посерьезнел адепт Огня, возвращаясь из своих раздумий. - Мастер Эстеф здесь?
Я описала виденного мной мага. Мальт в силу своих языковых и поэтических возможностей мне помог.
- Проклятье, вот чего он вернулся? И направился к господину Чаберу? Вот же... гх-м... Китра... - он на мгновение замер, явно подбирая слова, но тут же сдался и просто сказал: - Не уходи не попрощавшись со мной. Мне надо кое-что тебе рассказать.
Адепт Огня махнул рукой, и придерживая за поля шляпу, ловко ввинтился в толпу учащихся. Еще несколько секунд передо мной стоял образ его удаляющейся спины, после чего я сообразила:
- Эй, где он сказал видел Стража?
Мальт стрельнул глазами в одну сторону, потом в другую, сложил ладони в молитвенном жесте и тихо прошептал:
- Да прольется Свет милости на это священное здание, ибо был мне дарован шанс засвидетельствовать все собственными глазами, - переведя взгляд на меня, он вновь вернулся к своему прежнему тону. - Господин Чабер, всесильный маг-ортодокс, Страж Солнца и адепт Огня. И все они в одном помещении. Я просто обязан это все увидеть! - и схватив меня за руку, парень потащил меня вслед за исчезнувшим в толпе Ирбисом - в Восточный зал.