Я взглянул на настенные часы — до полдника было еще полчаса — но решил не спорить. Она явно хотела от меня избавиться, а может быть — даже унизить меня в глазах Бритты.
— Слушаюсь, мэм! — звонко сказал я, отдавая Ребекке честь.
Судя по ее лицу, ей это не особенно понравилось, но Бритта улыбнулась, что было просто замечательно. Я вымыл руки, вернулся в комнату и увидел дюжину мальчиков и девочек — группу «Дельфинята» — за игрой. Некоторые из них толпились в игровой кухне, остальные рисовали за столиками, окуная пальцы в краски. Несколько малышей в углу строили из деревянных кубиков что-то вроде крепости.
Дилан сделал шаг в сторону строителей, не спуская с них глаз. Я присел на корточки рядом с ним, расставляя на столе пластмассовые стаканчики для яблочного сока.
— Мы все очень рады, что ты теперь в нашем лагере, — сказал я. — А где ты был до этого?
— Я ездил.
— Да? А куда ты ездил?
Он сузил глаза, не отрывая взгляда от ребятишек с кубиками.
— В Аглиу.
Сначала я не понял, а потом догадался — в Англию.
— И как, понравилось?
Он пожал плечами:
— Это очень далеко!
— Это уж точно.
Я сам — из Квинса и никогда не уезжал никуда, дальше Ньюарка. Меня аж перекорежило оттого, что малышня вроде Дилана разъезжает по заграницам, а мне нужно работать все лето для того, чтобы заплатить за учебники. Но такова жизнь. У детей с Аппер Вест Сайд — гувернантки, поездки в Европу и летние лагеря, а у детей из Астории ничего такого нет.
— Хочешь помочь мне разливать сок? — спросил я.
— Я хочу сделать лисицу, — сказал Дилан.
Я не совсем понял, о какой лисице он говорил, но я не стал спрашивать, а просто открутил пробку бутылки с соком.
— Конечно, если хочешь. Я уверен, что ребята тебе помогут.
— Я хочу сам!
— Дилан, мы тут все играем друг с другом. Если ты их вежливо попросишь… — сказал я строго.
Было ясно, что Дилан не собирается ничего ни у кого спрашивать, вежливо или нет. Он уже направился к играющим и к тому моменту, когда я поставил бутылку с соком на стол и подбежал к нему, было уже поздно. Он протопал прямо по крепости, раскидав кубики в разные стороны.
Эмбер — одна из строящих крепость малышат — всплеснула руками, сверкая пластырями на локтях. Ей повезло, что ни один из разлетающихся кубиков не стукнул ее, потому что она всегда попадала в какие-то переделки.
— Он сломал наш домик!
— Это очень нехорошо! — сказал я, показывая пальцем на Дилана.
Сначала он вызывающе вскинул голову, но потом его лицо сморщилось и в глазах появились слезы.
— Они сказали, что мне нельзя с ними играть.
— Нет, это неправда, — ответил я. — Ты просто подошел и…