– Коварство? – усмехаясь, уточнил Лис. – Еще бы! До Ледяной Полночи четыре дня. И он уверен, что мы подчинимся его желанию и никого искать не будем.
– Нельзя позволить ему сдаться, Лис! Мы – одна семья, должны держаться вместе, помогать и поддерживать друг друга.
– Ты говоришь, как отец.
– Я говорю разумно.
Яр снова задумался, словно что-то вспоминал.
– Тогда решено, завтра на рассвете отправимся на поиски.
– Лучше после ужина, чтобы Алекс ничего не заподозрил.
Лис кивнул, взъерошив рукой волосы, потом вдруг нахмурился.
– Знаешь, я проверю защиту в левом крыле дворца.
Яр хмыкнул.
– В прошлый раз Алекс ее даже не заметил, когда снес. И разозлился на наше самоуправство так, что я три недели скитался по свету, ожидая, пока его гнев утихнет. Все ж таки силен, наш старший. Еще бы эмоции сдерживать научился… И характер бы... Впрочем, я не привык мечтать о невозможном.
– Да и мне досталось больше… за творческий подход к делу, – заметил Лис, не стараясь спрятать улыбку.
Она у него вышла мечтательная и озорная.
– Да уж… нарядить царевну в полупрозрачную ночную рубашку и опоить вином…
Яр не выдержал и расхохотался.
– Неудивительно, что тебя вьюги Алекса унесли… Кстати, ты так и не рассказал нам, где тогда оказался.
В окнах показалась луна, лучи упали на двух братьев, сидевших на подоконнике. Их волосы засверкали серебром, а черты лица стали казаться острее, чем были. И лишь легкий румянец на щеках Лиса выпадал из этой картины.
– Лис… Год же прошел.
– Алекс знает, – хмуро отозвался он. – И понимает меня.
– Алексу, полагаю, вьюги нашептали.
– Да.
– А мне, значит, не доверяешь?
Лис помялся, покраснел еще больше.
– Ты будешь смеяться.
– Не буду.
– Будешь.
– Клянусь, Ваша Снежность, не буду.
– Я ее встретил, – тихо отозвался Лис. – Свою суженую.
– Что?
Яр вскочил, удивленно посмотрел на брата.
– И мне не сказал?
– Она не человек.
– И что с того?
– Моя суженая – снежная волчица, Яр, оборотень. И именно отец Дарины убил наших родителей.
Яр сел, глубоко вздохнул и замолчал. Тишина была долгой, тяжелой.
– А она знает, кто ты?
– Думаешь, я сказал? Да я к ней подойти-то не посмел! Только любуюсь издали.
– Лис…
– Я помню, мы хотели отомстить тем, кто виновен в гибели наших родителей.
– Но ты снежную волчицу любишь.
– Люблю.
– Я… не буду мстить.
– Что? Откажешься от своих кровожадных планов? – пораженно воскликнул Лис.
– Да.
– Почему, Яр? Ведь именно ты больше всех жаждал убить тех, кто виноват в смерти родителей!
– Я многое осознал за последние семнадцать лет, Лис. Месть не несет ничего, кроме пустоты и тьмы. Она не вернет родителей, не сделает тебя лучше. И к тому же… Разве Дарина виновата в том, что сделал ее род?