Бросив быстрый взгляд на конфеты, лежащие на столе, Хейл хмуро смотрит на меня.
— Серьезно, чувак? Это твой ужин?
— Да, почему ты спрашиваешь?
— Потому что нам уже не по тринадцать лет, — он делает паузу, чтобы взять со стола конфетку, задумчиво глядя на нее. — Бриэль сама готовит. Она следит за тем, чтобы я ел здоровую, хорошо сбалансированную пищу. Она готовит домашнюю лазанью и цыпленка под соусом primavera. Приятно иметь рядом кого-то, кто о тебе заботится, готовит для тебя и следит за тем, чтобы ты был сыт.
— Не говори мне, как я должен жить, — резко говорю я. Самодовольный осел. Полагаю, что в свое время он ужинал сладостями, запивая их крепкими спиртными напитками, и считал это нормальным.
— Просто я пытаюсь заботиться о тебе. Вот и все.
Скрестив руки на груди, я откидываюсь на спинку кресла.
— Вы, ребята, устроили Мейси в новой квартире?
— Да. Она нашла прекрасную квартиру, расположенную в безопасном месте. Думаю, она немного беспокоится о том, как сможет ее потянуть, не имея работы, но я договорился об аренде и сказал, что помогу ей, если понадобится.
Я киваю. Зная Мейси, верю, что она найдет способ заставить работать ситуацию на себя. Просто она такая девушка. Бог ее любит.
— Какое у нее сегодня настроение? — я пытаюсь говорить ровно, чтобы мое состояние не было ужасно очевидным. В памяти крутятся картинки сессии, и я чувствую себя виноватым, что не позаботился о ней после того, что произошло. Мой уход противоречил всему, что я должен был сделать как Доминант, но тогда я болезненно осознал, что не могу справиться с уровнем эмоциональной близости, который прилагался к этой заботе.
— Что ты имеешь в виду? — спрашивает Хейл, набирая горсть конфет, в красочном беспорядке разбросанных по журнальному столику.
Я пожимаю плечами, пытаясь скрыть свою обеспокоенность.
— Просто интересно, как она после вчерашней сессии...
Я не договариваю, потому что он вскакивает на ноги, сжимая ладони в кулаки.
— Ты, черт возьми, это сделал?
— Конечно. Я же тебе сказал, что собираюсь это сделать.
— Ты — эгоистичный мудак, Риз. Какого черта?
В смятении я тоже встаю.
— Я думал, что мы оба согласились с тем, что лучше я организую для нее сцену, чем какой-нибудь садистский Дом, который Бог знает что с ней сделает, — он что, в тот день курил крэк, когда мы встретились за ланчем?
— Разве у тебя недостаточно саб? Мейси — моя сестра. Поскольку я, по-видимому, не до конца разъяснил это раньше, говорю еще раз: я не хочу, чтобы ты отирался рядом с моей сестрой, — его голос становится в три раза громче, и если бы у меня были соседи, то, уверен, они смогли бы услышать каждое чертово слово.