Тийо не понимал, что происходит с Кроктой, и поднял глаза.
– Крокта, случилось что-то хорошее?
– Хру-хру-хру. Нет, ничего.
– Но тогда почему ты продолжаешь смеяться? Ты всё ещё думаешь обо мне, точка!?
После того, как Тийо предложил сопровождать Крокту на север, он следовал за ним повсюду. Капитан уже подал прошение, чтобы покинуть гарнизон. Крокта принял предложение Тийо, поскольку не было ни одной причины отказываться от его компании.
Так, разговаривая, они покинули здание гарнизона. Крокта ничего не спрашивал, но Тийо сам захотел рассказать ему одну историю.
– Хо-хо! Я вспомнил о своем славном прошлом, а потому и решил отправиться на север, точка!
– …
– Мой отец был первоклассным авантюристом! Настоящий искатель приключений, который без страха путешествовал по всему северу, точка!
– Правда?
– Мой артефакт, «Генерал», был найден моим отцом на севере. Я построил отличную карьеру в качестве солдата, но изредка во мне начинает бурлить кровь искателя приключений. Я понял это, когда увидел Крокту, точка!
– Север – это здорово. Значит, сейчас твой отец там…? – выслушав пояснение, спросил Крокта.
– …
Лицо Тийо потемнело, и Крокта тут же пожалел о своем вопросе. Согласно последующему объяснению Тийо, однажды его отец отправился на север и больше никогда не возвращался в Квантес. Это произошло уже несколько лет назад. Остальные члены семьи Тийо считали, что его отец погиб, но Тийо верил, что он до сих пор жив.
– Я верю, что мой отец всё ещё жив и продолжает где-то бродить по северным землям.
– Ясно, – кивнул Крокта.
– Что ж, тогда, будь добр, позаботься обо мне как следует.
Крокта протянул ему руку, и Тийо, рассмеявшись, пожал её.
– Когда мы выходим?
– Как можно скорее.
– Хорошо, точка. Чем скорее мы начнем, тем лучше!
Крокта и Тийо договорились о времени встречи, после чего разошлись, чтобы собрать всё необходимое.
Когда шумный гном исчез, вокруг стало удивительно тихо и спокойно.
Квантес скорбел.
Ситуация была решена, но многие гномы, особенно те, которые находились в академии, были убиты монстрами. Их тела были разорваны до такого состояния, что даже гномы из спасательной бригады чувствовали тошноту, когда складывали их останки.
На площади, чтобы почтить погибших, была проведена церемония прощания. Гномы ходили с черными повязками и оплакивали своих близких. Наблюдая за этой сценой, в голове Крокты начали проскальзывать тяжелые мысли.
Он посмотрел вниз, туда, где покоился его новый пояс. Всё это было из-за него.
Крокта подумал, действительно ли показанная демоном картинка была иллюзией? Пустота Вселенной. Демон пытался вызвать у него отчаяние, причем не через орка Крокту, а через человека по имени Юнг Ян, у которого была любимая сестра и жизнерадостная сотрудница.