И вот, это странное чувство снова возродилось. Правда ли, что Старейшина была просто игрой? Неужели игровой процесс вынудил его проанализировать своё подсознание и взять из него обрывки воспоминаний, чтобы создать эту реалистичную иллюзию? Или дело было в чем-то другом?
Ян вспомнил, как однажды Ким Далкван давал интервью в студии «Старейшина Таймс».
– Я даже подумал о том, что Старейшина вполне может являться чем-то вроде связи с другим миром.
Когда Крокта представил себе картину вселенной, которую показала ему Пасть Демона, он понял. И в этот момент Крокта действительно испугался.
Он задавался вопросом: Что такое правда? Получит ли он ответ на этот вопрос, если придет в Храм Падшего Бога?
Идя по дороге с подобными мыслями, он вдруг услышал, как его кто-то окликнул:
– Орк-воин Крокта?
Он оглянулся и увидел двух юных гномов, которые смотрели на него. Гномы и без того были маленькими, но гномы-дети были еще меньше.
Крокта улыбнулся и кивнул.
– Верно. Что случилось?
Дети переглянулись, после чего что-то ему протянули. Это был сверток с печеньем.
Затем один из детей внезапно замер и, выпучив глаза, спросил:
– А орки едят печенье?
– Конечно, – улыбнулся Крокта, глядя в невинные глаза ребенка.
Дети рассмеялись. Глядя на их улыбающиеся лица, можно было предположить, что они были братьями.
– Это подарок воину, который спас наш город.
– Это печенье испекли в нашей семейной пекарне.
Крокта посмотрел на пекарню, которая располагалась дальше по улице. У входа стоял гном, который, должно быть, был отцом этих детишек. Он помахал Крокте рукой. Наверное, он и дал детям печенье.
– Я тоже хочу стать таким-же орком-воином, как Крокта, – сказал один из мальчишек.
Крокта погладил маленького гнома по голове.
– Стань гномом-воином, а не орком-воином.
– А гном может стать воином?
– Конечно.
– Тогда я стану гномом-воином! – рассмеявшись, кивнул ребенок.
Затем дети поклонились и побежали к пекарне. Крокта махнул рукой их отцу, выразив свою благодарность, после чего снова пошел по дороге, вернувшись к своим мыслям.
Он не знал, игра это или нет, но он просто должен был делать всё возможное.
Крокта вошел в здание постоялого двора. Хозяин заведения, который ранее сдал его страже, вздрогнул, увидев крепкого орка. Крокта лишь усмехнулся, увидев, как хозяин опустил глаза. Затем он направился к своей комнате. Он собирался подготовить всё необходимое к путешествию, после чего на некоторое время отключиться.
Но тут кто-то постучал в его дверь.
– …?
Крокта отпер дверь.
– Ты здесь, Крокта.
Это была прекрасная эльфийка, Эйлин. Казалось, она решила навестить его после того, как услышала, что он зашел к себе в номер. Она улыбнулась ему и сказала: