– Он съел то, о чем говорилось в легенде, и превратился в монстра. Однако из-за этого он и не может покинуть это место. Это единственное, что меня радует. У бегемота есть регулярные периоды спячки. Один раз в год, когда наступает сезон, он просыпается. Сейчас как раз этот сезон. Север не будет открыт, пока вы не убьете его.
Группа направилась к центру леса. Солнце уже поднялось, но из-за пышной зелени, в лесу всё так же висела почти непроглядная тьма.
– Ты появился в сезон его пробуждения.
– Совпадение.
– Судьба, – улыбнулся Шакан. Он чувствовал, как рука судьбы подталкивала его вперед.
У них обоих были отличные навыки. Помимо орка-воина, гном тоже весьма умело справлялся со своим артефактом.
Это был последний сезон охоты, и эти люди откроют север.
– На этот раз я его не упущу…
Шакан почувствовал запах.
– Мы на месте.
Всё его тело напряглось, а на лице появилась улыбка. Наконец то они снова встретились.
В прошлом году он пронзил его глаза, но был вынужден отступить. Он дошел до самой смерти, но не преодолел её. Они долгое время продолжали своё противостояние. Однако сегодня должен был наступить конец их не сложившимся отношениям. Так или иначе, сегодня один из них погибнет.
– Оно идёт, – произнёс Шакан.
К ним приближалось нечто ужасное.
– Убейте его, если хотите открыть север.
Крокта и Тийо уставились на него. Глаза «зверя» сверкали. Бегемот медленно поднял голову и посмотрел на них с очень высокого места.
– О, боже…
Это был гигантский монстр, с невозможно толстыми конечностями. Он и вправду выглядел бегемотом, но при этом был страшнее любого, даже самого мерзкого огра, и больше нескольких слонов вместе взятых.
Чудовище посмотрело на них и рассмеялось.
Тийо был поражен его неописуемыми размерами.
– Как вообще нечто настолько большое может…
Приложив усилие, Крокта сдвинул с месте своё застывшее тело и покрепче перехватил двуручный меч. Размер врага был не важен.
– Шакан. Ты готов охотиться на эту большую штуку? Хро-хро-хро-хро!
Вновь проявилась его старая привычка смеяться перед миссиями, которые казались невозможными.
– Конечно.
Голос Шакана был тверд, как никогда.
– Тогда пойдем, – произнес Крокта.
– Да, – ответил Шакан, вытаскивая свой большой лук, – Покажи мне, что орки-воины не хрупкие и не пустословы.
– А точно ли, что Шаканы – это не вымысел кроликов? – пошутил в ответ Крокта.
– Сейчас увидишь, – усмехнулся охотник.
– Ты тоже.
Как только они приготовились ринуться в бой…
Позади них вырвались яркие вспышки света, устремившись к бегемоту.
Тийо разрядил своего «Генерала» и закричал: