«Открыть север!»
***
Раздался взрыв.
Две силы врезались друг в друга, сметая всё вокруг себя. Крокта упал со спины бегемота и долго катился по земле. Спустя некоторое время он остановился и с трудом поднял голову.
Бегемот лежал на земле.
Орк оперся на Убийцу Огров и едва сумел подняться на ноги. Из половины оставшейся головы чудовища исходил чёрный дым. Шакан сделал это.
– Шакан!
Крокта заозирался по сторонам, пытаясь найти своих товарищей.
– Шакан! Тийо!
Гному удалось избежать дыхания, но вот охотник столкнулся с ним напрямую. Крокта побежал в ту сторону, где лежало тело Шакана.
– Шакан!
Дыхание уничтожило всё на своём пути, образовав глубокий ров. А в его центре лежал сам охотник. Тяжело шагая, Крокта поспешил к Шакану.
– Шакан!
С трудом спустившись по небольшому склону, Крокта добрался до охотника, который был далеко не в порядке. Вокруг его тела была целая лужа крови. Крокта приподнял его. В теле Шакана была большая дыра, из которой вытекала кровь и вываливались кишки.
– Крокта…
Он был на пороге смерти. Однако его голос был самым веселым и жизнерадостным, который Крокта когда-либо слышал из его уст. Шакан слабо улыбнулся.
– Я сделал это?
Крокта стиснул зубы и кивнул.
– Сделал.
– Ну и как? Разве Шаканы – вымысел кроликов…?
Крокта улыбнулся и покачал головой. Затем он прикоснулся к щеке Шакана. Та постепенно становилась всё холоднее и холоднее.
– Нет, ты доказал, откуда род Шаканов берет корни. Ты поймал свою добычу.
– Ку-ху-ху-ху-ху, – рассмеявшись, закашлялся кровью Шакан.
– Больше ни слова, – произнес Крокта.
– Всё хорошо. Теперь уже всё хорошо…
В тот момент, когда Шакан это говорил, его глаза внезапно округлились и задрожали. Крокта понял, что что-то не так. Он увидел в них отражение по-настоящему кошмарной сцены.
– Гр-р-р-р…
В глазах Шакана отражалось огромное существо. Это был бегемот.
– О, боже…
Его форма была нечеткой, поскольку монстр лишился половины своей головы.
Он не должен был встать после получения столь огромных повреждений. Но что же это тогда было?
Крокта повернул голову.
Вокруг раны бегемота клубилась тьма. Она восстанавливала и залечивала раны. Ему не хватало половины головы, но в темноте сиял красный свет.
В этот момент Крокта почувствовал отчаяние. Они не могли победить.
Он понял это. Впервые с того момента, как только Ян начал играть в Старейшину, он почувствовал абсолютное чувство беспомощности.
Бегемота невозможно было убить.
Крокта опустил голову.
– Шакан…
– Шакан никогда не оставляет своих врагов…
Его тело дрожало. Он попытался приподняться, однако каждое его движение приводило к тому, что из дыры в его животе вываливалось всё больше внутренностей.