Сначала подофиллин использовали как слабительное и желчегонное средства. Но уже в наше время из подофиллина были выделены вещества, тормозящие рост опухолей. Кстати американские индейцы отлично знали о лечебных свойствах подофилла и широко использовали растение в пищу.
Растения холодостойкие и выходят из земли, лишь только она оттает. Сначала появляется лист, свернутый как зонтик. Затем лист раскрывается, тоже как зонтик. Следом за ним раскрывается второй лист, а между ними появляется довольно красивый цветок диаметром около 5 см, лежащий сразу на двух крупных листьях, похожих на листья клена. Через 3–4 дня цветок исчезает. Он прячется под листьями. Там же под листьями развивается плод, похожий на сливу. В конце июля-начале августа плод созревает. Растения более старшего возраста обычно дают несколько листьев на одном стебле и иногда несколько плодов. У щитовидного подофилла плод довольно крупный желтого цвета, похожий на лимон по форме и по размеру.
Плод съедобный, довольно вкусный, Внутри много семян светлого цвета. У гималайского подофилла плод более мелкий, красного цвета. Он тоже съедобный и довольно приятный на вкус. Семена у него темно бордовые. Семена подофилла высевают сразу же после сбора в школку. Следующей весной они обычно всходят, но могут задержаться в земле до осени или даже до следующего года, так что не спешите перекопать место, где вы посеяли подофилл. Если семена вам дали поздно, и вы не успели их посеять осенью, то обычно к весне они уже потеряют всхожесть, но можно попробовать их реанимировать, замочив перед посевом на час в ярко розовом растворе марганцовокислого калия или гетероауксина… До весны семена должны пройти длительную стратификацию, то есть вы должны хранит их во влажном песке всю зиму в холодильнике. Всходы при весеннем посеве могут появиться осенью, но чаще на следующий год. После созревания плодов листья и стебель отмирают. В этот момент и делают подкормку полным минеральным удобрением. Подофилл не любит подкормок и поливов «по голове». Поливать его надо только в сухую погоду и подкармливать только при плохом росте настоем сорняков или коровяка в начале лета осторожно под корень, не попадая на листья.
Из семян подофилл растет медленно зацветает только на 3–4 год после всходов, поэтому его обычно размножают не семенами, а делением корневища. Он неплохо приживается после деления, но только ранней весной, пока почки еще не тронулись в рост. При более позднем делении куста растения приживаются трудно и только при хорошем уходе.