Но она же ради себя это делает, в самом деле! А ради великой цели!
Виксиния в ожидании сложила руки на груди.
Собрав всю силу в кончик хвоста, Велли медленно, но оттого не менее мучительно отщипнула от своего хвоста полупрозрачную желтоватую чешуйку, блеснувшую сине-зеленым огнем, и протянула её Виксинии.
Виксиния кивнула, коротко взглянула на чешуйку, кинула ее в котел и напомнила:
— Теперь прядь волос.
Велесса и сама помнила, что прядь волос. Она обхватила небольшую прядку руками и уже готова была за неё дернуть, чтобы вырвать волосы, как её остановила Подводная ведьма:
— Эй-эй, мне столько не надо. На, отрежь.
Виксиния протянула Велессе вытянутую ракушку с острым краем, и Велли, расслабившись, с помощью нее отрезала кончик прядки длиною не больше пальца.
Волосы следом за чешуйкой полетели в котел и отозвались мягким всплеском.
— Что теперь? — поинтересовалась Велесса.
— А теперь… — голос Виксинии стал таинственным. — Теперь…
Виксиния сделала несколько пасов руками над котлом, и вскоре зелье, которое в нем варилось, забурлило. Но не прошло и сотой части прилива, как оно успокоилось, выстилаясь гладкой поверхностью.
— Смотри сюда.
Велесса опустила взгляд в котел и увидела… Себя! Там была она собственной персоной, склонившаяся над котлом и показанная в полный рост, со спины. Волосы привычно плавали за спиной, и Велли даже не попыталась их пригладить.
Принцесса улыбнулась и подняла одну руку. Её копия, которая находилась в котле, повторила за ней это немудренное движение.
Почти как зеркало! Только очень замечательное и необычное!
А если пошевелить хвостом…
Виксиния наблюдала за Велессой с долей недовольства.
— Может, с котлом ты поиграешь попозже? Там стража, ты сама говорила.
Велесса встрепенулась, вспомнила, зачем она здесь находится, и вопросительно взглянула на Виксинию.
Подводная ведьма взяла с полочки глубокую ракушку, зачерпнула в неё немного зелья и протянула его Велессе.
— Выпей.
Зелье походило на желеобразную массу, а вкус имело очень приятный, кисловато-сладкий. Оно теплой волной разлилось внутри Велессы. Страшно было даже представить, что входит в его состав! Поэтому Велли и не представляла, полностью доверила Виксинии и вновь принялась со всей внимательностью смотреть на нее.
— Сейчас ты должна до мельчайших подробностей представить эти твои палки-ноги. Просто держи их картинку в голове… А потом мысленно переносишь их на себя. Да-да, вот на ту, которая в котле.
Велесса сосредоточенно кивнула, и её копия повторила за ней это движение. Потом Велли будто наяву увидела туриста — бесхвостую русалку со стройными и очаровательными палками, и перенесла эти палки, то есть ноги, себе на хвост.