Завидев меня, тэми радостно крикнула: "Сонаваралинга, я дописала те слова, которые ты вчера задал!"
-Хорошо, Рами - кивнул я, присаживаясь на циновку - Сейчас проверю - одной из самых ценимых мною привилегий была возможность в приватных разговорах сокращать имя Солнцеликой и Духами Хранимой - в обмен на такое же сокращение моего обозначения до совершенно дикого в представлении туземцев "Рали".
Служанка принесла орехов и кислых ягод - любимых лакомств юной претендентки на трон Пеу. Я, отправив в рот пригоршню набивающих оскомину фиолетовых бусинок, взял в руки кусок папируса, исчирканный каракулями: что ж, неплохо, ошибок почти нет, да и те, что имеются, можно списать на то, что при относительной бедности местного языка согласными, которые я вполне сносно воспринимал и воспроизводил, с гласными была просто беда - каждая из вроде бы привычных "а, и, е, у, о" при ближайшем рассмотрении оказывалась тремя-четырьмя (а "у" вообще, минимум, шестью) звуками, для туземных ушей, бывших вполне самостоятельными фонемами. Если честно, я, кажется, до сих пор не научился правильно выговаривать кое-какие из гласных. Не знаю уж, как это воспринимают окружающие: то ли как странный акцент, то ли как дефект речи.
Похвалив тэми за успехи в овладении грамотностью, я заставил её решить в уме несколько задачек на сложение и вычитание - пока что мы оперировали с числами не больше сотни. Потом Рами потребовала рассказать какую-нибудь историю вроде вчерашней о железных птицах, в желудках которых способно поместиться целое селение.
Немного подумав, начал повествование про мелких, не видимых глазом, демонов "лекорону", что живут в меди, и которых заставляют делать всякую разную работу люди в далёкой стране. Служанки, доселе мельтешившие вокруг, занятые своими делами, потихоньку присели в паре шагов от наших циновок, навострив уши: сказки послушать они любили, как и все жители Пеу. А тут не о привычных всем волшебных свиньях да говорящих рыбах или взаимной резне братьев и прочих родственников речь идёт, а о духах и могучих волшебниках, которые этих духов гоняют по своим надобностям.
Только сегодня чего-то не клеилось у признанного специалиста по колдовству и усмирению магических сущностей повествование. Впрочем, прислуживающие тэми девки и старуха Тамарива особого внимания на отсутствие энтузиазма в изложении не обратили. В отличие от Солнцеликой и Духами Хранимой. Раминаганива вдруг приказала: "Хватит, надоело!" - и добавила, адресуясь к служанкам - "Идите, работайте".
Когда лишние уши оказались достаточно далеко, юная тэми выдала, не спрашивая, а скорее утверждая: "Не интересно ты сегодня рассказываешь. Будто тебя что-то тревожит, Сонаваралинга".