Ну, и наконец, награды и повышения в звании. Объявление Длинного и Кано "оленями" обоих повергло в лёгкое замешательство. А остальных же я обнадёжил, что по мере расширения рядов "макак" и их может ожидать столь высокий чин.
Не успела публика переварить превращение своих товарищей в "оленей" и в должной мере выразить восторги и поздравления по этому поводу, как появился посыльный от главкома нашей армии, с максимальной почтительностью передавший приглашение от "достославного Рамикуитаки", в котором тот просит "уважаемого Сонаваралингу со своими лучшими людьми прибыть на совет вождей к костру правителя Ласунга, как стемнеет". Я в столь же изысканной манере, с обильным применением оборотов "торжественной речи" ответил, что непременно приду.
В компании, собравшейся возле огромного костра по приглашению Рамикуитаки, я заметил несколько новых лиц - вроде бы в предыдущие три дня их в нашей армии не наблюдалось. Я был последним, кого ждали, и главнокомандующий, в своей обычной манере, столь выгодно отличающей его от большинства остальных папуасов, сразу же перешёл к делу. Для начала он представил троицу новичков. Они оказались из текокских "сильных мужей". Один со своими людьми участвовал во вчерашнем сражении, но сумел довольно организованно отступить, сохранив почти весь свой отряд. Получив же неопровержимые доказательства того, что Солнцеликая и Духами Хранимая тэми Раминаганива не сгинула где-то в глуши на востоке острова, а действительно явилась в сопровождении большого войска, этот вождь счёл нужным привести своих воинов к законной наследнице. А двое других "сильных мужей" просто "не успели" к сражению. Из слов Рамикуитаки не понятно, правда, было, на помощь кому именно они спешили, что аж опоздали. Скорее всего, новые союзники сами испытывали затруднения морального либо терминологического плана в объяснении этого.
Так что все присутствующие, будучи людьми, сведущими в папуасском речевом этикете, предпочитали считать, что "спешили" эти двое на помощь юной тэми, равно как и то, что успевший повоевать против нас "полевой командир" действительно неожиданно прозрел после поражения Кивамуя, а не просто решил перейти на сторону более сильных и справедливых.
Однако какими бы мотивами не руководствовались перебежчики, известия они принесли довольно вдохновляющие: из двух с лишним тысяч воинов, бывших под командованием типулу-таки ещё вчерашним утром, теперь у него оставалось меньше тысячи - кто погиб или попал в плен, кто предпочёл разойтись по домам. Правда, с запада, из Вэя и Хона, к Кивамую вроде бы идёт подкрепление но, ни в Текоке, ни в лежащих дальше к северу землях Темуле, Кане и Тесу он помощи уже точно не получит.