А потом, словно «горячие пирожки», одна за другой шли разгромные обличительные статьи о том, что ученые ничего не нашли. Некоторые называли их последними инфантильными романтиками, другие прямо обвиняли в попытке выцедить деньги из мецената, который пожелал сохранить инкогнито. В последнем альманахе вместо статьи на весь разворот отыскалась небольшая заметка внизу страницы. И возле нее - фотография всех «светочей» на фоне древнего алтаря, покрытая позорной типографской печатью с грифом «Мошенники».
Марори поднесла страницу ближе к свету и снова воспользовалась лупой, хоть в этом не было необходимости. Среди трех десятков лиц она легко узнала знакомые черты.
Черты человека, которого до сих пор мысленно называла своим отцом.
Но и это открытие не стало неожиданностью. По крайней мере, не такой сильной, как ее собственная память, которая сигнализировала, что в забытом прошлом все произошедшее не было для нее новостью.
Из архива она вышла спустя несколько часов, нашпигованная колоссальным объемом информации, словно фаршированная рыба. И практически сразу телефон «ожил» входящим вызовом.
— Проклятье Темных, нильфешни, где тебя носит?! – набросился на нее Марроу.
— Я была в архиве, - все еще не до конца вынырнув в реальность, на автомате ответила она.
— Полчаса пытаюсь тебе дозвониться, а в ответ «абонент не может принять ваш звонок».
Сказано это было с таким выразительным раздражением, что Марори с трудом не поддалась желанию просто положить трубку и избавить себя от его нападок. К счастью, эрэлим быстро остыл.
— Я был уверен, что ты снова во что-то вляпалась. Если бы ты не ответила на этот раз, я бы поднял на уши весь Эльхайм.
— В архивах просто слабый сигнал, - продолжая думать о своем, пояснила она. – Куда мне отсюда деться, когда я даже за порог выйти не могу, если не отчитаюсь перед тобой лично.
— Очень надеюсь, что ты просто не слишком умно шутишь, - проворчал он, - а на самом деле понимаешь – и помнишь! – что даже в стенах Эльхайма ты не можешь быть полностью в безопасности.
— Все потому, что кто-то запретил мне брать с собой Сатиса.
— Ты знаешь условия: твое кровожадное порождение выйдет за пределы комнаты только в наморднике и на поводке.
— А ты знаешь, что этому не бывать, даже если небо упадет на землю. Ты зачем звонил?
— На тебя пожаловалась Фину. Сказала, что опаздываешь, не соблюдаешь правила, нарушаешь распорядок и не приносишь клубу никакой пользы.
— Обязательно начну приносить, как только решу пару загадок. – «Для чего ты все это говоришь, если сам порекомендовал меня именно с целью обеспечить мне легальный доступ к нужной литературе? Разве не в этом заключался план Флоранции: сделать меня максимально стандартной эльхой без привилегий, чтобы никому не пришло в голову искать скрытые мотивы этого странного перевода прямо посреди учебы?» - Я просто нашла кое-что и не хотела тратить время на протирание штанов.