Молодая симпатичная преподавательница зельеварения сегодня была явно не в духе. Она слепо бродила по кругу, практически не останавливаясь у каменных столов с котлами, от которых исходили влажный пар и ощутимое тепло. Покрасневшие глаза выдавали бессонную ночь, веки слишком припухли — наверняка промокла не одна подушка.
«Тут дела любовные, не иначе», — подумалось Ивари.
Графине всегда нравилась магистр Севелья — ухоженная, доброжелательная и веселая. Пожалуй, сегодня бедняжке сочувствовала не только она одна: студентки переглядывались, многозначительно кивали и тихо шептались. Наверное, представляли себе трагическую историю, непременным атрибутом которой был весьма романтичный негодяй. Хорошо, что ни один из парней не записался в группу дополнительных занятий по зельям: их бесконечное ерничанье совсем не к месту в этом женском царстве эмоций, которые сейчас так и витают в воздухе наряду с приторно-сладким ароматом подвявших цветов плюмерии.
Краем глаза Ивари увидела, как Нетта Рамис что-то шепчет на ухо подружке и хватает бутон голыми руками.
«Что ж, одергивать ее не имеет смысла. Видимо, ходить с сыпью на руках — ее жизненное кредо», — злорадно подумала Ивари, вспоминая подначки от дочери министра.
Урок обходился без привычного хихиканья и полушутливых препирательств с целительницами. И, несмотря на все сочувствие к преподавательнице, Ивари была даже рада ее дурному расположению духа. Сегодня они варили не обычные «девчачьи» средства — для блеска волос или универсальную стойкую краску для ресниц, — а настоящий яд.
«Простой, конечно, но это же только начало», — подбадривала себя Ивари, помешивая темное тягучее варево в медном котле.
Графиню страшно заинтересовали рецепты ядов: они были намного интереснее в приготовлении, чем все, что они обычно делали на занятиях Севельи: сложные, хитрые, медленного и быстрого действия. Яды с примесью магии и те, которые будет невозможно обнаружить: даже заподозрить, что они были применены. Уже первые главы учебника «Яды и противоядия. Том I: дозировки, сферы применения и безопасность» вызвали в ней небывалый прилив энтузиазма. А противоядия — так вообще лучшая головоломка.
И если что-то и примирило Ивари с академией, так только занятия по зельям. Она с радостью записалась на факультатив Севельи и ни разу об этом не пожалела. Фитоль пошла за компанию, выбирая наименьшее зло.
— Концентрацию мы даже не рассматриваем. Артефакторику я терпеть не могу, — перечисляла подруга, загибая наманикюренные пальчики. — Препод по магическому праву — старый занудный кретин. Как его тут только держат?! — возмущалась она. — Остаются только зелья. Хоть это и скучно, но с Севельей можно договориться. Да и ты будешь рядом, если что.