Привычно заклубился туман, окутывая Саймона, он приготовился к путешествию в прошлое.
15 мая 1443 г.
Бюре-ан-Во
Габриэль стоял, привалившись к арочному проему ворот, и смотрел на огромную, круглую как шар луну. Он вернулся в отцовский дом сразу же после неудачной попытки убить епископа Кошона. Габриэль жаждал отмщения, и этот ничтожный человек бесспорно его заслуживал. Но Бог – или дьявол – распорядился иначе и забрал душу Кошона, не дав Габриэлю перерезать ему горло. Молодой мужчина увидел в этом знак. И с герцогом Алансонским после той встречи они больше не виделись.
Тамплиеры приглашали его вступить в орден, но Габриэль понял, что он ничего больше не хочет – только вернуться домой, к отцу, мачехе и их детям. Огонь мести воспылал в тот самый миг, как Жанна взошла на костер. Душа Габриэля нестерпимо болела, и он боялся, что эта боль не утихнет никогда.
Он попрощался с герцогом Алансонским и дал клятву, что в борьбе тамплиеров и ассасинов не примет ни одну из сторон. В прошлом году под Рождество он вернулся в Бюре-ан-Во. Минуло тринадцать лет с тех пор, как Жанну д’Арк привезли в Руан. Он обрел покой в лоне семьи, но душевная рана не заживала.
Сегодня ночью Габриэль проснулся около полуночи, сердце тоскливо заныло, когда он вспомнил ту ночь в начале лета и тот короткий разговор с Жанной, так его поразивший. «Прошло пятнадцать лет», – подумал он, сейчас ему было за тридцать. И двенадцать лет прошло с тех пор, как сожгли Жанну. Его убеждали, что со временем ему станет легче, многое забудется. Легче не стало. И он ничего не забыл. И никогда не забудет.
– Совершаешь всенощные бдения?
Габриэль замер. Он слышал свое шумное учащенное дыхание, зажмурился, чтобы сдержать слезы, но они хлынули горячим потоком. Он сходит с ума? Он слышит голоса Жанны? Он видел, как она умирала, самой страшной смертью – страшнее нет на земле. И это не могла быть Жанна. Но это не имело никакого значения. Сейчас не было в мире безумца счастливее Габриэля.
– Жанна? – Он повернулся в сторону голоса и открыл глаза.
Сквозь пелену слез он смотрел на лицо, освещенное полной луной, – лицо, которое он так беззаветно любил и которое никак не ожидал вновь увидеть. Габриэль ахнул, рванулся к ней, упал на колени, вцепился руками в ее платье, не веря реальности шерстяной ткани в руках.
Жанна тоже опустилась на колени. Ее руки обняли его и продолжали обвиваться вокруг, пока он безутешно рыдал, уткнувшись ей в шею.
– Это я, – сказала она. – Это действительно я.
Долго они стояли, не проронив ни слова, упершись коленями в твердые камни улицы. Наконец Габриэль поднял голову и посмотрел на ее лицо в серебристом свете луны, схватил за руки и крепко сжал, все еще боясь, что она, как призрак, исчезнет, а Жанна – Жанна, Жанна! – начала рассказывать, что же с ней случилось.