- Прости, я не хотел тебя обидеть!
- Беги в школу, я сказала!
Лёвка, съёжившись под гневным взглядом Ады, поспешил по тротуару. Девочка почувствовала, как задрожала нижняя губа, а потом по щекам хлынули беззвучные слёзы. Ада опустилась на ступеньки и уставилась на дорогу перед собой. На бетон под ногами капали холодные солёные слезинки.
***
В красивой высокой зале собрались трое. Залу освещали светильники в виде роз, излучающие золотистый свет. Стены и потолок украшали мелкие узоры и лепнина. Высокие, широкие окна специально зашторили, чтобы создать полумрак и укрыться от любопытных глаз.
В центре залы, на тонкой золотой ножке находился рубиновый поднос в форме чашки цветка. На нём лежал жёлтый шар размером с небольшой арбуз. Вокруг него все и собрались. Здесь была девушка в лазурном платье с тяжёлым поясом, усыпанным драгоценными камнями, и мужчина во фраке и в сапогах на железной подошве. Ближе всех к сфере стоял крупный мужчина с бородой и короной на голове. У него был добродушный, но лукавый взгляд, а волосы и борода подёрнулись редкой сединой. Всем своим видом он вызывал уважение.
- Мы кого-то ждём? – Спросила девушка.
- Да, на наш тайный Совет я позвал ещё одного человека,- ответил мужчина в короне.
- Но Файрон, почему бы тебе не сказать, кто это?- Попросил мужчина во фраке.- Мне казалось, вы решили созвать Верхний Ярус. Здесь все кроме Мельниковой и Леоновой.
- О, этот человек тоже из Верхнего Яруса,- улыбнулся Файрон, почёсывая бороду.- И даст фору любому из нас.
- Простите, я задержалась.
В залу быстрым шагом вошла женщина. Её лицо покрывала маска в виде тюльпана, сделанная из гладкого зеркального материала. Женщина была невысокого роста, тёмные жидкие волосы, струящиеся по спине, бордовое платье с мелким узором и массивный пояс, украшенный драгоценностями. Сапоги с высокой металлической платформой гулко стучали по паркету. Женщина остановилась возле сферы.
- Ого, неужели Сфера поняла, насколько плохи ваши дела и позволила в себя заглянуть? – Из-под маски раздалось хмыканье. Зелёные глаза метнулись к Файрону.- Неужели дела Иноземии настолько плохи?
- Да, как ни стыдно это признать,- печально улыбнулся Файрон.- Рад видеть тебя, Властелина. Присоединишься к нашему скромному Совету?
- Ну разумеется,- Властелина подошла к сфере и провела по ней рукой, унизанной драгоценностями.- Я чувствую очень сильные заряды… Вы уже спрашивали про Образы?
- Мы ждали вас,- кашлянул мужчина во фраке. Он подозрительно смотрел на маску.- А вы не хотите… Ну… Снять маску? Вас здесь никто не увидит.