– Аргументов хватает. Вот только вести дискуссию в таком положении мне затруднительно.
– Ну уж, это ваши проблемы, – засмеялся Студент.
– Точно, малы, – залился своим тоненьким смехом Василь, – то его проблемы.
– Одно могу сказать точно, – не выдержал Роман, хотя ему и стоило бы помолчать. – Без России вас сожрут в два счета. И опомниться не успеете. Это мой последний аргумент.
– А это – мой, – ощерил зубы Студент.
Он выпрямился и изо всех сил принялся пинать Романа в бок.
– Сволочь, сволочь, сволочь, – приговаривал он при каждом ударе.
В отличие от Василя, бил он неумело, по ребрам, и обут был в мягкие кроссовки. Но злобу в удары вкладывал нешуточную, на трех Василей хватило бы.
– Ну все, малы, хватит пока! – крикнул Василь. – Нехай будэ здоровы. Лучше позабавляемся.
Тяжело дыша, Студент отступил от пленника. Роман сделал вид, что потерял сознание. Хотя во время экзекуции он, дергаясь под ударами, несколько раз очень удачно проскреб веревкой по корню. Ему даже показалось, что в кистях стало чуть свободнее.
Но пока он не мог это проверить и неподвижно лежал под изучающими взглядами истязателей.
– Бач[13], який квелый, – сказал Василь. – А говорили – шпиён. Нейкая сопля…
Он тяжело подошел к Роману, шлепнул его по щеке.
– Э, собако, ты шо удумав? Мо, подох?
– Да живой он, – не выдержал Студент. – Вон, глаз дрогнул.
Роман вдохнул и с тихим стоном открыл глаза.
– Ага, живы, – обрадовался Василь. – От хитры москаль, ай же, хитры…
– Ходимо исты, хлопцы, – позвал Микола.
Василь со Студентом отошли к костру и приняли от Миколы по тарелке с кашей.
– Може, дать москалю трохи? – спросил Микола.
– Ни, – помотал головой Василь, – заблюе потом нам всю поляну. Нехай так лежыть.
– Ну, нехай, – не стал спорить Микола.
Он налил из железной фляжки себе и Василю, и они молча выпили. Студенту не наливали, да он и не просил. Проголодавшись на утреннем воздухе, он усиленно работал ложкой. Занялись кулешом и остальные.
Роман, пользуясь предоставленной возможностью, пошевелил кистями. Есть! Веревка ослабела, и ладони начали двигаться в стороны. Еще бы несколько таких попыток, и руки удалось бы освободить.
Напроситься на парочку тумаков? Вариант. Но можно переборщить. Студент – это ерунда. Но если возьмется за дело Василь, то уходит до полусмерти. А с отбитой печенью проку от свободных рук мало.
Между тем лесные жители, утолив первый голод и опрокинув еще по стаканчику, завели обстоятельный разговор на тему, которая прямо касалась Романа.
– Будэмо вариты? – спросил Василь.
– Ни, – запротестовал Микола.
– Чому – ни?