– Понимаю. Значит, вы не просто фанатики, а безумные фанатики.
– Мы не фанатики, – и снова человек поддался на его провокацию.
Ютани ответил не раздумывая.
– Среди вас есть астрофизики или специалисты по ксенобиологии? Нет, не думаю. Однако вы – саботажники, похитители, убийцы и подвержены групповым галлюцинациям. Чем дальше, тем больше мне кажется, что я теряю время зря – но вы пробудили мое любопытство. Скажите, откуда вам известно про этих враждебных существ, учитывая, что разведывательные корабли и лучшие ученые не смогли обнаружить ни малейшего следа их существования?
– Мы знаем потому, – убежденно ответила еще одна фигура, – что так говорит пророк.
– А, – Ютани сделал глоток холодного напитка. – Пророк. Судя по вашим прежним словам, стоило ожидать, что я получу столь развернутое и строго научное объяснение.
– Мы ожидали издевок и не страшимся их. Наследников истины не смущает цинизм, – первый из говоривших поменял позу. Это движение фигуры его компаньонов не повторили.
«Так, – подумал Ютани. – Значит, электронная маскировка не совершенна».
Чем дальше, тем было вероятнее, что она развалится. Записывающие устройства еще могли пригодиться.
Заговорила фигура, которая сидела рядом с первой.
– Видения пророка подробны…
– Достаточно подробны, чтобы вас напугать, несомненно, – оборвал его Ютани. – Без сомнения достаточно подробны, чтобы вы обеспечили финансовую поддержку.
– Наши взносы в дело пророка минимальны. Мы обеспечиваем лишь базис, самое необходимое. Пророк не пытается собирать деньги, если ты на это намекаешь. Он ненавидит свои видения и отдал бы все на свете, лишь бы они прекратились.
«Вот это – неожиданный ответ, – подумал Ютани. – Если он правдив».
И, значит, «пророк» из докладов – определенно мужчина. Ютани почувствовал некоторое удовлетворение. Хоть какая-то информация. Важна была каждая зацепка.
– Жаль, я не могу разделить его видений, – он небрежно взмахнул рукой. – Кто знает? Может быть, они бы убедили меня отменить миссию. Вы ведь этого хотите, не так ли? Чтобы «Завет» не улетел. Чтобы человечество не расселилось среди звезд.
– Мы хотим именно этого, – одновременно ответили сразу двое.
– Мы не можем показать тебе видений пророка, – сказал другой.
Ютани резко фыркнул.
– Почему я не удивлен?
– Но мы можем, – продолжила фигура, – поделиться образами, которые смогли собрать наши творческие специалисты. Эти образы представляют собой нашу лучшую интерпретацию видений.
– Валяйте, – легко согласился Ютани. – Впечатлите меня. Убедите меня. Речь всего лишь о предприятии стоимостью в миллиарды долларов. Я уверен, что картинки вашего пророка убедят меня все бросить, не задавая лишних вопросов.