– Мы знаем, – сказал Ерд. – Хорошего вам отдыха. Вздремните там за нас и не давайте верблюдам ссать в бассейн.
– Сматываемся.
К двери пилоты неслись наперегонки.
Оставшись одни в комнате для обслуживающего персонала, новые пилоты не стали тянуть. Вместо того чтобы отдохнуть, как делала предыдущая команда, они направились к кораблю. Пройдя несколько электронных контрольно-пропускных пунктов и один пост с живыми охранниками, они добрались до припаркованного транспортера. Как и сказали прежние пилоты, он был полностью забит припасами для Станции Девять.
Оказавшись на самом челноке, они представились внутреннему ИИ и устроились в креслах. Затем выполнили серию контрольных проверок, по пункту за раз. Когда челнок оказался готов к вылету, они сообщили об этом диспетчерской порта и немедленно получили разрешение на взлет.
Одновременно запустились все шесть двигателей, и тяжело нагруженный корабль оторвался от земли. Не прошло и нескольких минут, как он оказался выше заснеженной вершины горы Тубкаль. В скором времени они прошли верхние слои стратосферы. Пилоты уменьшили тягу и внесли несколько изменений в заранее заданный маршрут. Они работали молча, не обменявшись ни единым взглядом. Их полностью поглотила задача.
Задача, которая не включала в себя доставку припасов на Станцию Девять.
Дэниелс была занята в грузовом отсеке, когда ее комм издал тревожный сигнал. Передача шла по закрытому каналу и предназначалась только для действующих членов команды. Суперкарго скорчила гримасу, после чего сказала двум стоящим рядом с ней в ожидании указаний мужчинам:
– Доделайте без меня, – она указала на островок пространства между двумя рядами огромных машин для терраформирования. – К тому же мы тут почти закончили. Пройдитесь последний раз по списку и проверьте, что все как следует закреплено. Я должна скоро вернуться.
Их заверения, что все будет сделано, прозвучали ей в спину: Дэниелс уже торопливо шагала к выходу из ангара. Сигнал тревоги звучал настойчиво и призывал всех ключевых членов команды на мостик «Завета». Без объяснения причин.
«Вероятно, внеочередная учебная тревога», – сказала она самой себе. Мать постоянно проворачивала такие штучки – не только чтобы проверить, что команда знает свое дело, но и чтобы не оставить им шанса облениться. Дэниелс утешила себя тем, что вернется обратно на склад всего через несколько минут и доделает сегодняшнюю порцию декларации. Из-за потери времени она не переживала: пока она, Джейкоб, Орам и Карин все не подпишут, «Завет» все равно никуда не отправится.