— Кажется, я ее помню, — пробормотала Джоди. Алека была милой и покладистой, молодой и невинной. Как раз о такой и мечтал Стергиос. — Симпатичная девушка.
— Подобный союз сделает семью Антониу невероятно сильной.
— Да… это замечательно, — со слабой улыбкой согласилась она.
Ей казалось, что она вот-вот разлетится на миллионы осколков и никогда уже не будет целой.
Скоро Стергиос сможет защитить семью от всех невзгод. Скоро он обретет душевный покой, которого жаждет. Он получит все, чего она никогда не сможет ему дать.
Она поступила правильно, оборвав все связи со Стергиосом. Сожалела Джоди только о том, что наврала ему про беременность. Много раз она была на грани того, чтобы позвонить ему и рассказать правду. Но в таком случае этот замкнутый круг, это роковое влечение сохранилось бы. Она потратила бы всю жизнь на то, чтобы желать мужчину, который считает ее недостойной себя.
— Джоди? — Голос отца оторвал ее от грустных мыслей. — Что ты думаешь?
Джоди подняла голову и увидела, что он выжидательно смотрит на нее.
— Прости?
В его голубых глазах промелькнуло раздражение.
— Я пригласил тебя на Рождество в Грецию.
— Зачем? — выпалила она. Затем в ужасе попыталась еще раз: — Я хотела сказать…
Он понимающе кивнул.
— Я хочу начать все сначала. И по-моему, Рождество самое подходящее время.
— Но когда я приехала в Афины… — Джоди замолчала. Она не понимала, что изменилось.
— Я избегал тебя. — Грегори принялся нервно крошить рогалик. — Ты появилась внезапно, и мы думали, что ты собираешься устроить неприятности. Нам следовало догадаться, что ты переживаешь потерю матери и тебе нужна семья.
— Мы? — сухо переспросила Джоди.
Впрочем, неудивительно, что в этом деле приняла участие ее мачеха.
— Ну, Маири и я, — объяснил он. — И Стергиос.
— Стергиос? Какое он имеет к этому отношение?
— Он посоветовал мне навестить тебя. — Грегори пожал плечами. — Но с тобой вроде бы все в порядке.
У Джоди разболелась голова, пока она отчаянно пыталась разгадать стратегию Стергиоса. Может быть, он хотел, чтобы отец увидел ее округлившийся живот? Почему это его волнует? Почему он беспокоится?
Ведь для него она больше не существует.
— У тебя уже есть планы на Рождество? — спросил отец.
— Я получила несколько приглашений, но пока ни на одно не согласилась. — Возможность провести праздник в кругу семьи? Это то, о чем она мечтала долгие годы. Трудно от такого отказаться. — Кто еще там будет?
— Все члены семьи и близкие друзья. Тебя ждать?
Джоди прикусила губу, сердце бешено билось в ее груди. Она боялась принять приглашение. Ей придется встретиться со Стергиосом. Но если она откажется, отец больше не предоставит ей шанс.