— Ты сказала, что выйдешь замуж только по любви. — Его губы растянулись в улыбке, которая заставила ее сердце бешено забиться. — Ты любишь меня.
Джоди сжала кулаки. Ей очень хотелось стереть улыбку с его лица.
— В последний раз говорю…
Стергиос приподнял бровь.
— Ты хочешь сказать, что не любишь меня? Объясни, — мягко попросил он.
Джоди ощутила себя в ловушке.
— Сказав, что выйду замуж только по любви, я имела в виду, что муж будет отвечать на мои чувства. Любить должны оба.
Стергиос тяжело вздохнул:
— Зачем ты все усложняешь?
— Ты прав. Это непросто. Знаешь, если ты сейчас заявишь, что любишь меня, я не смогу тебе поверить. Ты добиваешься, чтобы мы поженились, и способен прибегнуть ко лжи.
— Джоди, ты выйдешь замуж по любви. А я женюсь на тебе, потому что это мой долг перед семьей. — Он сжал челюсти. — Ты любишь меня, но я не люблю тебя. Я не могу любить.
Глубоко в душе она всегда это знала, но все равно его слова причинили ей боль. Джоди медленно выдохнула, ощущая, как боль усиливается, сжимая ее сердце.
— Я не могу подпустить кого-то близко. Это началось с тех пор, как меня похитили и я узнал, что за этим стоит мой собственный отец. Но я могу поклясться в верности тебе. — Стергиос говорил искренне. — Я поставлю тебя и нашего ребенка на первое место. Выше всего в мире. Выше моих родственников и моей работы.
Джоди хотелось поверить ему, но слишком часто обещания, данные ей, не выполнялись.
Стергиос взял ее за руку. Его пальцы были теплыми и сильными.
— Я буду защищать тебя и обеспечивать нашу семью. Я буду верен тебе и не предам твои любовь и доверие. Когда ты выйдешь за меня, я ожидаю от тебя такого же отношения. — В его голосе зазвучала сталь. — Ты будешь мне верна, будешь защищать нашу семью, и для тебя не будет ничего важнее меня и наших детей. Сможешь ли ты принять такую жизнь?
Стергиос предлагает ей верность, семью, защиту и все свое внимание. Все, кроме любви. Отличная сделка! Разочарование пожирало ее изнутри. Готова ли она связать свою жизнь с мужчиной, который никогда не сможет ее полюбить? Можно ли согласиться на брак без взаимной любви ради ребенка?
— Да, Стергиос. — Ее губы дрожали, а в глазах блестели слезы. Придется признать, что она никогда не будет любима. К чему мечтать о недостижимом? — Давай поженимся.