— Я рад, что тебе нравится. Однако мы… наше движение разгромлено.
Организатор улыбнулся и обнял Эрика за плечи.
— Ничего подобного, мальчик. Ни в малейшей степени. Просто мы переходим на новый этап. Цитируя Науку Предков, можно сказать: действие равно противодействию. В данный момент преобладает противодействие, следовательно действие — наше движение — должно сейчас накапливать силы и заниматься поиском новых путей. Пещеры людей для нас закрыты, зато широко открыты пещеры Чудовищ. Как вы насчет небольшой экспедиции?
Эрик отступил, отстраняясь от дружеской руки Артура.
— Экспедиция? В глубь территории Чудовищ? Зачем? Ради чего?
— Чтобы собрать больше предметов Чуждой Науки для укрепления наших рядов. Другими словами, чтобы испытать на практике то, что мы исповедуем на словах. Вот мы здесь приверженцы Чуждой Науки, а много ли ее примеров мы можем продемонстрировать потенциальным неофитам? Чуть-чуть этого, чуть-чуть того. То, чем мы обладаем, грандиозно — ты сам имел возможность убедиться в этом, — но все это разрозненно, не связано воедино и не осмыслено. И поэтому я говорю, — тут он возвысил голос, и Эрик заметил, что все, кто мог передвигаться, начали постепенно сходиться вокруг них. — Я говорю следующее: если мы исповедуем Чуждую Науку, давайте будем ее приверженцами во всем. Давайте добудем самое лучшее и самое мощное из того, чем владеют Чудовища. Давайте добудем нечто такое, что будет абсолютно неотразимо, — и это не обязательно должно быть оружием, но во всяком случае неоспоримым доказательством истинности нашей веры. Давайте добудем что-нибудь такое, что разнесет в клочья Науку Предков и покончит с ней навсегда.
На усталых лицах заиграла какая-то надежда в свете налобных ламп.
— Он нашел, — с энтузиазмом заметил кто-то.
— Он придумал. Артур нашел выход.
— Славный старина Артур. Наш Организатор. Добрый старый Организатор.
Даже тяжелораненые начали приподниматься, и лица их осветились радостными улыбками.
— Что именно собираемся мы добыть? — холодным деловым тоном осведомился Эрик.
Организатор обернулся, и на лице его появилось вопросительное выражение.
— Если б мы знали это, — хрипло рассмеялся он, указывая вверх на нависавшую тьму, — мы стали бы такими же мудрыми, как Чудовища, и у нас не было бы никаких проблем. Но конкретно мы пока ничего не знаем. Нам известно только место — по крайней мере Вальтеру оно известно, — где Чудовища хранят свое самое мощное, самое сильное оружие. Так, Вальтер?
Все повернулись к Охотнику за Оружием, и низкорослый Вальтер ответил им лаконичным кивком.