>Дорогой Юрий Андреевич!
>Не сочтите меня за рядового вора-домушника, просто обстоятельства нынче сложились так, что я вынужден доставить вам эту маленькую неприятность. Но ведь и Вам эти камешки не для жизни нужны, а для того же, в сущности, для чего и мне. Ведь я поступлю так же, как поступили бы Вы: выкуплю за них известный нам обоим «товар». Так что Вам еще предстоит снова за него побороться.
Понимал ли этот гаденыш, что за «маленькую неприятность» он доставил? Была у него такая задумка или не была — но тем самым он обрекал его, Юрия, а возможно, и Катю, на верную и скорее всего мучительную смерть.
Что делать?..
Даже если как-то спрятаться, подземные монархи все равно обязательно их найдут. Нет такой щели, которая им недоступна, их глаза и уши везде, где только существуют нищие и помойки, и спрятаться от них можно только там, где не существует ни того, ни другого, — стало быть, разве что на Марсе или на Луне.
А уж найдя Юрия, покарают показательно — то есть так страшно, что об этом лучше вообще не думать: они не прощают, если кто-то не является по их вызову.
Явиться, но без камней?.. Будет ровно тот же результат.
И с Катей как быть? Что, если и ей в этом случае уготована та же участь?
Вступить в борьбу с ними?
Проигрыш предрешен: здесь не Марс и не Луна, здесь их подданных тьмы и тьмы. И кто он против них?
Юрий задумался, кто же он теперь. Богач, лишившийся драгоценностей. Незадавшийся судья, сбежавший из суда. Столь же незадачливый генерал, в один миг потерявший всю свою армию.
Право, когда работал истопником в котельной, он стоил гораздо большего.
А на столе лежит его смертный приговор, черная метка на бумаге в косую линеечку — послание от двух беспощадных любителей квашеной капустки, которой и требовалось-то всего-навсего «полтора кила».
Ну, правда, еще пара мешочков с драгоценными камнями в придачу — тех, которых у него теперь не было.
«А надо их просто убить…»
Почти всю ночь Юрий не спал, думал о том, как им живыми выкарабкаться из этой абсолютно безнадежной ситуации, но при малейшем анализе все эти планы тут же становились по-детски несерьезными. Странно, что под утро его все-таки сморило сном. Сон был тревожный, с какими-то мерзкими и страшными видениями.
Из сна вырвали именно эти слова: «А их надо просто убить…» — и Юрий, проснувшись еще не до конца, не понимал — то ли он сам их произнес, то ли их принесли первые солнечные лучи, просочившиеся в окно сквозь шторы.
И сразу стало так легко на душе! Убить! Ну конечно же, убить! Как все, действительно, просто!..