— Знаешь, не все меранцы одобряют то, что делается с авенами: то, что большинство из вас забирают почти младенцами, воспитывают так, как нужно нам и… — он на секунду замолчал — и корректируют ваши чувства. А вот я всегда знал, что это необходимо и сейчас убедился в этом ещё раз.
Он как-то странно смотрел на меня. Я не выдержала:
— Не понимаю.
— Слишком сильное искушение. Ты не должна быть такой. Ты не должна говорить так. Тебе ведь хорошо известно, что на нашу планету часто приезжают женщины в поиске богатства. Они знают, что нужно говорить мужчине, чтобы он расслабился, чтобы захотел снова вернуться. Это очень привлекает. Многие меранцы заводят отношения с такими женщинами. Но одно дело они, это только удовольствие. А авена… она должна быть другой.
— Знаю, она должна быть вещью, я должна быть вещью.
— Возможно и так. Но ты не такая, ты выглядишь по-другому, думаешь по-другому, у тебя есть свои желания. С тобой сложно сохранить голову холодной. Если бы все авены были бы такие же, Империя бы рухнула. Мы стали бы слишком слабыми и слишком зависимыми.
— Но Империя не рухнет только из-за меня. Зато ты будешь счастлив, я всё сделаю для этого.
Было ли правдой то, что я говорила? В какой-то степени да. В конце концов, если он согласиться оставить мой разум в покое, то мне придётся делать именно это — стараться осчастливить его. Ведь даже, если мне повезёт и меня не тронут, то всё равно Рем в любой момент может передумать. Что ни говори, но я была прижата к стенке.
Он задумался.
— Империя не рухнет. Ну что ж, если ты так сильно боишься, то мы можем обойтись и без веналяции. Хотя, мне кажется, что ты сама не до конца понимаешь, о чём говоришь. Если бы тебе сделали это…
— Вживили бы в мозг твой образ? — от произнесённых слов у меня прошёл озноб по коже.
— Да, именно это. Вживили — он ухмыльнулся — тебе стало бы легче. Жизнь сразу перестала бы быть бессмысленной.
— Да, единственным её смыслом стал бы ты.
— Я итак им буду и без веналяции, просто для этого потребуется какое-то время. Хотя, то, что ты готова не сопротивляться, должно ускорить процесс. В разговоры о том, как сильно ты хочешь делать меня счастливым, я не верю.
Я промолчала, решила, что так будет лучше, а Рем продолжил:
— Ну что ж, я обещаю, что не трону твой драгоценный разум, но хочу кое-что взамен.
— Что именно?
— Ответных шагов с твоей стороны. Сегодня мы поедем домой, а утром ты подпишешь бумаги, что согласна на брак.
Я не спешила отвечать, хотя и понимала, что соглашусь. Рем озвучил то, ради чего я и попросила его об этой встречи. Понимала, но всё равно произнести согласие вслух было сложно. Моё тело уже не будет принадлежать мне. Ну что ж по крайней мере получится сохранить разум, хотя бы там я смогу быть свободна.