Но однажды он не пришёл. Больно кольнуло разочарование. Вышла на улицу. Да, его нет. Всю дорогу до дома опять думала о том, что надо было быть смелее. Но, может быть, у него дела, и я увижу его завтра? Да что толку от этого? Всё равно так и буду бегать и, возможно, навсегда останусь одна. Захотелось плакать.
Завернув к дорожке, которая вела ко входу, я резко остановилась. Там стоял он. Инстинктивно дёрнулась, повернулась в противоположном направлении, но тут же услышала его голос:
— Лина, подожди, — он быстро подошёл ко мне, взял за плечо и развернул к себе, — не убегай от меня снова.
Я подняла на него глаза. Странно, но в тот момент уже знакомую мне панику, почему-то не почувствовала. Нужно было что-то сказать. Хоть что-то. Ну хотя бы… хотя бы соврать…
— Я не убегаю от вас… просто вспомнила, что кое-что забыла на работе.
Он усмехнулся:
— Не обманывай. Я жду тебя каждый день. И каждый день ты смотришь на меня через окно и убегаешь.
Так он видел меня? Я покраснела от смущения. Но как же он смог меня увидеть? Когда я подглядывала из окна, то делала это очень осторожно, он никогда не смотрел в мою сторону.
— Я ведь спас тебя, — сказал он, продолжая держать меня за плечо, как будто опасаясь, что я опять убегу, — неужели не заслуживаю хотя бы несколько минут, чтобы поговорить.
Мне стало стыдно, ведь он был прав. Попыталась улыбнуться.
— Простите, я действительно вела себя грубо. Спасибо, — попыталась освободиться от его руки, но он крепко меня держал.
— Ну уж нет. Так просто ты не уйдёшь.
Я испуганно посмотрела ему в глаза. О чём он?
— Простите ещё раз. Вы хотите вознаграждение? У меня не так много денег, но… сколько?
На этот раз он просто рассмеялся.
— Да, я хочу вознаграждение, но не такое, — после его слов я похолодела, неужели он хочет…
— Когда ты пугаешься, то становишься ещё красивее. Хотя, сложно представить, что такое возможно, — произнося эти слова, он широко улыбался и мне стало легче, почему-то подумалось, что этот человек не может причинить мне вреда, — в качестве вознаграждения я хочу свидание с тобой.
Свидание… этого я никак не ожидала услышать. У меня никогда не было свиданий, но я готова была скорее сквозь землю провалиться, чем признаться ему в этом. Снова покраснела и опустила глаза.
— Ну что? Не слишком большая плата за спасение жизни? — продолжил он в насмешливом тоне.
Я тоже улыбнулась:
— Не слишком…
Он, наконец, отпустил моё плечо.
— Тогда завтра я снова буду ждать тебя. Только, пожалуйста, не перепутай выход.
Я улыбнулась ещё шире. Неловкость полностью исчезла.