— Извини, Маниш, наверху холодно.
— Камень на место поставил?
— Конечно.
— Тогда садись рядом, чай пить будем.
Проквуст сел на свободный табурет у стола и с интересом смотрел за тем, что делал хозяин комнаты. Старик отложил в сторону перо, дунул на пергамент, свернул его и завязал кусочком тесьмы, с обрывками золотистых нитей. Потом взял кусочек глины, размял её пальцами и налепил её на тесьму. Прижав свиток к столу, он нагнулся и, вынув из-за пазухи перстень на тесьме, приложил его к глине, получился чёткий оттиск огненной чаши.
— Пусть посохнет, — сказал он и отложил в другой конец стола.
Закончив со свитком, старик направился в дальний угол комнаты, где на маленькой жаровне кипел чайник. Маниш накинул на его ручку тряпку и разлил воду в кружки, стоящие рядом на небольшой тумбочке.
— Вот и чай, — сказал он, ставя кружки на стол. — Хорошо, что ты сам спустился, не очень хочется старые кости теребить.
— Зато чай очень кстати.
— Пей, вот, у меня хлеб остался.
— О, — спохватился Георг, — у меня же есть еда!, — Он достал из небольшой поясной сумки сверток с бутербродами. — Маниш, прошу, это хлеб с мясом и луком.
— Мясо?!, — возбуждённо воскликнул отставной энси.
— Если конечно можно?, — засомневался Проквуст, глядя в горящие глаза старика.
— Можно, Гора, ещё как можно! Монахи всегда приносят рыбу и овощи, изредка хлеб. Давно мяса не едал, с удовольствием отведаю.
— Хлеб изредка?
— Когда мука бывает, тогда и пекут, — Маниш с удовольствием откусил бутерброд, зажмурился от удовольствия, — а мука не всегда бывает. Далёко мы живём, Гора.
— Рукагин сказал, что старый энси даже от монахов прячется, а они ему еду приносят только раз в неделю, неужели это правда?
— Жрецы у нас в Шумерии те ещё сплетники, — усмехнулся бывший энси, — рассказывают всякие слухи, толком ничего не зная. Монахи каждые два дня приносят мне на вершину еду, если я сам не прихожу в монастырь. Мы проводим совместные молитвы, работаем вместе. Я в огороде люблю работать. Чаю подлить?
— Да, с удовольствием.
Некоторое время они ужинали, думая каждый о своём. Молчание нарушил Маниш.
— Гора, спасибо за угощение, давно так вкусно не ел.
— Мясо делали русичи.
— Ну, и им спасибо.
— Маниш, так каким будет твоё решение?
— Решения два. Первое, ты ложишься спать, вон там под окном я тебе постелил.
— Спасибо за ночлег…
— А второе, — старик кивнул на пергамент, — раз ты летаешь, как птица, то успеешь завтра утром отдать это письмо с моей личной печатью в руки энси.
— А что там написано?
— Это моя грамота на твоё участие в состязании магов.